– Это мой долг, прекрасная лиира Валания, – глубоким голосом с пафосом произнес Фрай. – Я знаю, как вам тяжело, но вам следует выбрать кого-нибудь другого себе в возлюбленные. А меня оставить влачить мою оставшуюся жизнь в страдании. Но клянусь помнить о вас вечно!

Тьфу! Дальше мне слушать не захотелось, и я пошла оттуда. Тоже мне, страдалец хренов! Жизнь он в страданиях влачить собрался! Жертва обстоятельств недоделанная! Будто это я его в свой мир тащила! Вот ненавижу за это мужиков! Вечно у них кто-то виноват, даже если сами облажались! Ну, подожди, принц, я тебе еще устрою жизнь, полную страданий! Тебе вечное изгнание раем покажется!

Я уходила прочь от идиотской сценки из бразильского сериала, пиная гравий на дорожке и, конечно, не могла видеть, как принц Фрай, настойчиво подталкивая, буквально впихнул рыдающую девицу в портал и, едва тот закрылся за ней, выдохнул с облегчением, проводя ладонью по лицу, словно желая поскорее стряхнуть с себя произошедшее только что.

Я же бодро топала вперед. Скоро гравийная дорожка закончилась, пошла просто плотно утоптанная земля, и запахло чем-то вроде скотного двора. Послышались голоса и странные звуки, и я, не желая пока быть обнаруженной, повернула в сторону, противоположную шуму. Становилось темнее, и показалась густая поросль молодых деревьев. Желая ненадолго остаться наедине со своими мыслями, я уверенно пошла среди деревьев. Сейчас немного посижу тут и приведу свои растрепанные чувства в порядок. Сделав еще несколько десятков шагов, я неожиданно налетела на какой-то возвышающийся над землей здоровенный бугор. Не удержавшись, я рухнула вперед лицом прямо на него. Бугор дернулся, жутко напугав меня. Взвизгнув, я оттолкнулась от почему-то теплой и странно ребристой поверхности и шлепнулась теперь уже на задницу.

– Смотри, куда прешь! – раздался скрипучий голос, и тут же перед моим лицом оказалась страхолюдная чешуйчатая морда, с огромной, полной острых зубов пастью.

Очень захотелось заорать, но горло перехватило, и я только испуганно икнула. Чудище моргнуло кожистыми веками и продолжило пялиться на меня своими круглыми желтыми глазищами.

– Изыди, чудовище! – наконец выдавила я первое, что пришло в голову.

– Да на себя-то посмотри! – огрызнулось нечто и фыркнуло прямо в мое лицо, обдав несвежим дыханием. – Тоже мне, красота неземная!

– Фу-у-у! Ты б хоть зубы, что ли, чистил! – скривилась я.

– Тебя забыл спросить, – оскалилась зверюга. – Это, между прочим, не я на тебя плюхнулся, так что нечего жаловаться.

Мы еще с пару минут изучали друг друга.

– Ты кто? – не выдержала я.

– Я-то понятно кто, а вот кто ты такая? – и монстр с любопытством принюхался. – Не пахнешь фейри и выглядишь странно.

Я еще раз окинула взглядом нежданного собеседника. Большое чешуйчатое тело, длинная шея, заканчивающаяся той самой мерзкой зубастой мордой, мощные лапы и сложенные крылья на спине. Странный окрас, представляющий собой словно большие мазки всевозможных цветов и оттенков, хаотично разбросанные по всему огромному телу.

– Ты дракон! – уличила я чудо-юдо.

– Да ты что?!! – Ящер-переросток, поднявшись, уселся на задние лапы, как собака. – Сама догадалась, или подсказал кто?

– Дракон… – еще раз повторила пораженная я. – Значит, и драконы тоже бывают.

– Ты кто, убогая? – почти с жалостью спросил опознанный представитель фауны.

– Я не убогая!

– А чего так удивляешься, будто дракона впервые видишь?

– Потому что драконов вообще-то не бывает.

– С чего бы вдруг? Слушай, а ты, случаем, не полоумная? Отойди от меня подальше, я психов боюсь!

– Сам ты такой, ящерица пучеглазая. Я тебе говорю, что в моем мире драконов не бывает, это миф.