Ксюше процедура не понравилась еще на первом, и она поспешно отвернулась, однако не ушла. Видя, как выравнивается дыхание Черты, и розовеют щеки, я наложил повязку на порезанную левую и крепко прижал правой рукой. Ничего, сворачиваемость у меня хорошая, минут через пять вообще течь перестанет.

Прошло немного времени и вампиресса, еще раз судорожно вздохнув во все легкие, открыла глаза.

– Черточка! – с радостным облегчением взвизгнула Ксюша, сжимая ту в объятьях и чмокая в щеку, стараясь не замечать неуверенно растянувшихся во влажной окровавленной полуулыбке губ. – Ты вернулась!

Подруга в ответ крепко обхватила ее плечи и прижалась к груди, сияющими угольками глаз глядя на меня.

– Вы пришли за мной! – Черта облегченно расплакалась.

Мы помогли ей подняться, я обнял ее и нежно поцеловал. Вкус собственной крови показался сладким. Или это вкус ее губ?

Уже сидя за достопамятным овальным столом и отхлебывая из хрустальных бокалов рубиновое вино, она, изредка всхлипывая, поблагодарила: – Спасибо, родные! Сама бы я не выкарабкалась! Я вас так люблю!

– Мы тебя тоже! – губами изобразив поцелуйчик, заверила Ксюша. – Что случилось? Как ты оказалась в плену?

– Просто переоценила собственные силы! – вымученно улыбнувшись, призналась Черта. – Решила, – если Тошка, вообще не вампир, а смог самого Десмода на перерождение отправить, то у меня с каким-то дуэлянтом, тем более, вообще проблем не будет!

Она покачала головой, поджав губы.

– Какая же я была дура! Нельзя быть такой самоуверенной! Слаба я, оказалась против скорости и мастерства Бретера! Не помогли мои пять аватаров! Хоть и не он меня поймал, а целой толпой набросились. Теперь так и вообще, всего четыре их осталось… – всхлипнула она. – Простите меня! И перед Всеславом я очень – очень виновата!

Корить ее за то, что ослушалась отца, нет смысла. Зря я на него, тогда набросился с обвинениями. Черта сама слишком высокого мнения о своих возможностях оказалась. Но она уже и так получила по заслугам и впредь не будет такой самостоятельной. Надеюсь.

– Все уже свершилось! Успокойся! – я нежно погладил ее по щеке и улыбнулся. – Все закончилось! Лучше расскажи, как это произошло?

Черта тяжело вздохнула.

– Я проследила за твоим Бретером. У меня на карте он отображался как значок – перевернутая пирамида, балансирующая острием на малюсеньком шарике. Однако он оказался не так прост и, видимо, знал о моем присутствии, хотя, как такое возможно, я не представляю! Я была уверена в своей до максимума прокачанной «скрытности».

Я полез в Инет, глянуть гайды по специализации «бретер».

– Скилл у него оказывается, классовый такой есть, «инфракрасное зрение» называется, – поставил я ее в известность. – После сотого уровня можно взять. Раньше его не было, недавно появился, и больше на физику тела завязан, чем на магию скрыта. Вот оно, проявление слияния реальности и виртуальности!

– Я-асно! – понятливо протянула Черта. – То-то он мне показался не таким как все остальные персы в «Мире»! Он и сам как-то по-другому устроен, – все эти его движения балетные, мерцание во время боя, и он всегда знал, где я, впрочем, вполне успешно стараясь делать вид, что не догадывается о моем присутствии! Хитрый, гад!

Она сделала очередной глоток и отставила наполовину пустой бокал в сторону.

– Но это меня не оправдывает! Надо было послушаться Всеслава, и когда Бретер пошел в подземелья, просто вернуться и сказать ему!

– А ты в подвалах ничего подозрительного не встречала? – перебила ее Ксюша. – Теней каких-нибудь, ассасинов, ловушек? Мы там еле прошли, когда вас спасали!