Сверху солома дерюгой или полотенцем льняным накрывается. Там же тазик небольшой с теплой водой ставится. Обязательно веничек берёзовый кладётся для духовитости, запаха ароматного, коим обязательно надо по себе пошлёпать, место для мальков, как я, вполне позволяет. А как время пришло, вытаскивает меня бабушка из печки всего пропотевшего, распаренного, сонливого и сажает в корыто, намыливает, моет. А потом как раз каприз и произошёл, сонливость моя враз пропала. Мне после всего одеться надо, а она дала мне девчачьи штаны, ну такие, розовые с резинками у колен. Это ж надо, это же позор, возмущению моему предела не было, сильно обиделся, даже очень, а как же не обидеться, самолюбие-то задето. Я надулся и наотрез отказался их надевать. Она спокойно так сказала: «ну сиди, сиди» – и ушла. Но я же голый, сколько сидеть можно, помычал, посопел и оделся.

Рассказать, что ли, про такой конфуз? Нет, не буду, на смех подымут, опозорюсь только, промолчу лучше.

Вернулся Виктор, заорал на меня.

– Эй, хорош спать, всё готово!

– Да не сплю я, это солнышко послеобеденное в глаз заглянуло, вот и прищурился. Бодренько, воспоминания прогоняя, отвечаю ему.

– Да где ж ему не задремать, вон как голову на плечико ласточке своей положил, почти и не дышит, от волнения, видать, разволновался сердешный.

Ну достала меня кума своими подковырками, как есть достала. Ишь как заливается, весело ей. От остальных тоже, кроме смеха, никакого понимания не дождёшься. Постоянно в конфуз вводит.

Выбрал яблочко поспелее, захрустел им, сделал вид, что особого внимания не придаю её намёкам, совсем как бы не придаю. Улыбочку изобразил да намекнул, что пора бы им в баньку отчалить.

Зная, что Виктор уже со всем справился, и вода холодная в вёдрах стоит, и все помещения чистые, и венички приготовлены, в общем, все как положено, всё нас дожидается. Главное общение наше впереди ожидает, горизонт чист, в смысле ничто не должно омрачить моё благодушное настроение, причин не вижу. Если кума только какое-нибудь коленце не выкинет, да это мелочи, совсем они меня и не задевают, ну если чуток совсем, совсем маленький чуток, незаметный.

Ошибался я, как же сильно ошибался. Никак не ожидал подвоха такого, и от кого – от лучшего друга!

Ну и предложенье сделал, ну и вопросик задал.

Шепчет мне Виктор, заговорщицки шепчет.

– Как париться будем, парами или как?

Даже не моргнул, на полном серьёзе шепнул.

Сидеть сразу как-то неудобно стало, жестковато, до этого нормально сидел, удобно даже, а тут вдруг заёрзал, ещё и чесаться начал, нервно чесаться.

Я смутился, никак не ожидал такого вопроса, пришлось ещё раз смутиться, чтоб подумать.

– Но мы же ещё не поженились, неудобно как-то, да я и поцеловался-то раза два, ну или… да это и не важно, а чтоб другое – ни-ни.

Витька смеется, с хитринкой посмеивается.

– Ладно, первыми пойдут наши девчонки, а пока будут на стол накрывать здесь, под яблонькой, попаримся и мы.

А тут кума ещё добавила, подслушала, что ли.

– А слабо тебе со мной сходить, попарю, не боись, не трону, спинку потру.

А сама заливается от смеха, и остальные не отстают, я от подруги своей не ожидал такого, никак не ожидал, думал, поддержку найду, да где там. И Виктор туда же.

– Сходи, сходи.

Ещё и в плечо подталкивает, друг называется. Совсем оконфузили, в краску ввели, мямлить что-то начал, вздохнул облегчённо только тогда, когда они за порогом скрылись. Опять за яблоком потянулся, похрустеть собрался, чтоб время потянуть, не вышло, поторопил меня.

– Что ты разволновался так, нормально всё. А скажи честно: пошёл бы? Или струсил? Да ладно, ладно, шучу.