– Я учитель истории, Витеева Екатерина Владимировна и по совместительству директор, хотя какой директор, скорее смотритель, школьного музея. Мне поручили показать вам его. И поверьте, там есть что посмотреть. Школа довольно старая, а музей существовал с момента ее открытия сразу же после окончания Великой Отечественной войны. Но если у вас нет времени, то…
– У меня есть время, и я с удовольствием посмотрю ваш музей.
Стрельцов пошел за женщиной, не зная, куда деть врученный ему букет. Екатерина показывала офицеру экспонаты музея, он больше смотрел на нее. Это заметила учительница:
– Я вижу, вам неинтересно, Юрий Николаевич?
– Ну что вы, очень даже интересно!
– Да? Тогда скажите, о ком я только что рассказывала?
– О ком? О космонавте.
– О каком космонавте?
– Ну, о том, что окончил эту школу.
– Да нет, Юрий Николаевич, я рассказывала вам об известном летчике-испытателе, Герое Советского Союза, который действительно окончил нашу школу.
– Какая разница? Был летчиком-испытателем, станет космонавтом.
– Да ему уже шестьдесят три года, – рассмеялась Катя.
– Да? Тогда верно, космонавтом ему уже не быть. Вы извините меня, в вашем присутствии я отчего-то чувствуя себя неловко. Как ученик на вашем уроке, который не выучил домашнего задания, вызванный к доске.
Женщина внимательно посмотрела на офицера:
– Я не понимаю вас.
– Я сам себя не понимаю, – вздохнул Юрий. И неожиданно спросил: – А вы замужем?
Катя улыбнулась:
– Нескромный вопрос, товарищ старший лейтенант.
– Почему? По-моему, ничего нескромного в нем нет.
– Ну если так, то отвечу: нет, не замужем. Теперь спросите, почему не замужем?
– Нет. Теперь я спрошу: что вы делаете сегодня вечером?
– Собиралась в гости. А что?
– Жаль!
– Почему?
– Потому, что хотел пригласить вас поужинать вместе.
Она улыбнулась:
– Вы получаете хорошую зарплату, чтобы приглашать женщин, с которыми видитесь в первый раз, в ресторан?
– Ну, скажем, за последний год я никого никуда не приглашал, поэтому, чтобы поужинать с вами, денег у меня хватит. Но, видимо, не получится и на этот раз. Потому и жаль. Но до дома я вас провожу. И не пытайтесь отказываться. Кстати, возьмите цветы!
– Но их же подарили вам.
– А я – вам. Или скажете, что это не принято?
– Но это действительно не принято!
– Что ж, тогда придется выбросить их.
– Хорошо! Поставьте букет в вазу, что на окне.
Стрельцов поставил букет в вазу. Спросил: