– Если почувствуете изменения в себе или какие-то странности, которые могут быть связаны с полученным вами тёмным подарочком, немедленно свяжитесь со мной. – И с нажимом добавил: – В любое время дня и ночи.

Пока фигура Эрикнар шагал к выходу с территории академии, мы с Элем молча смотрели ему в спину. Но стоило лорду скрыться из виду, и заговорили одновременно:

– Ты обещала этому хлыщу прогулку?

– Есть версии о том, что происходит?

Переглянулись, одинаково смущённо улыбнулись, и я жестом указала на Эльнара, предлагая ему говорить первым.

– Так и когда ты успела договориться с ним о свидании? – почему-то в голосе Эля послышалось недовольство.

– О свидании?! – весело бросила я. – О, нет, всего лишь о прогулке. Он  меня вынудил согласиться. Иначе отказывался открывать вчерашний бал с твоей сестрой. К сожалению, передавать ему её пожелание отправили именно меня, а я не очень хорошо знакома с правилами этикета, принятыми в высшем обществе.

– Ясно, – удовлетворённо кивнул Эль, но комментировать не стал. Вместо этого решил ответить на мой вопрос: – Соображений нет. Я понятия не имею, что вообще творится вокруг. И это, честно говоря, напрягает.

– Мне кажется, – начала, анализируя собственные наблюдения, – перстень лорда Эрикнара был призван кого-то найти. Кого-то одного… а указывает на нас обоих.

– Думаю, это связано с тем, что мы поделили на двоих одно тёмное клеймо, – согласно качнув головой, предположил Эль.

– А ещё это дело явно имеет отношение к столичному департаменту правопорядка, – добавила я. – Может, они преступника какого-то ищут?

– Но причём здесь мы? – покачал головой Эль.

– Не знаю.

На этом тему решили закрыть и всё-таки отправились в городскую библиотеку. Но и там нас ждало разочарование. В наличии нашлось немало книг по ишерскому наречию… но вот древнеишерский язык разительно от него отличался. Потому обратно в академию мы вернулись ни с чем.

Эль уже привычно проводил меня до входа в женское общежитие, кивнул на прощанье и направился к спальному корпусу парней. Я же смотрела ему в след и чувствовала, что ко мне снова возвращается пропавшая было тревожность. Пришлось заставить себя развернуться и войти, наконец, в здание.

Не знаю, что со мной происходит, но кажется, это связано именно с Элем.

Светлые Боги, надеюсь, я в него не влюбилась! Потому что если это так, то у меня очень большие проблемы!

6. Глава 5

Глава 5

…Карильское Королевство. Город Эргон. Королевский дворец…

Его Величество прошёл по кабинету, немного постоял у большого окна, за которым открывался вид на дворцовый парк, и снова повернулся к племяннику. Эрик стоял перед столом короля, вытянувшись по струнке, и смотрел куда-то перед собой. Он чувствовал, что дядя не в настроении. И что хуже, причиной этого был именно Эрикнар, а точнее информация из его содержательного отчёта.

Помимо них в кабинете присутствовали так же Литар, как глава департамента правопорядка,  Эркрит, как непосредственный участник событий, и темноволосый мужчина лет пятидесяти на вид в простом чёрном костюме с эмблемой ордена магов на лацкане пиджака – верховный маг королевства, Кертон Амадеу.

– Значит, ты уверен, что кто-то из этих двоих – мой незаконнорожденный ребёнок, – наконец произнёс Эмбрис, вернувшись к своему столу, над которым в воздухе зависли два магических снимка. – Но кто именно, сказать не можешь.

На одном изображении был запечатлён синеглазый темноволосый парень, на втором – голубоглазая девушка с длинной тёмно-каштановой косой. Сходства между ними не имелось никакого, но при этом у каждого из них прослеживались фамильные черты рода Карильских-Мадели. К примеру, нос у Эльнара был точь-в-точь, как у Эрки, а разрез глаз и разлёт бровей напоминал самого короля. Зато Мейлара формой лица, губ и скул сильно походила на мать Эмбриса – бывшую правительницу Карилии, Великую королеву Эриол.