– Это правда!– заговорил Борис.– Именно поэтому он нанял нас, чтобы мы собрали информацию о таких редких животных. Это тоже очень важно для истории.

– Что ж, раз такое дело, то я думаю, что волноваться не о чем.

– А вы о чем-то волновались?– обратился к капитану Лебедев.– Не нужно волноваться! Не о чем… все замечательно!

– Да, да, именно так…– энергично закивал Бессонов.

На этой ноте Золотарев посмотрел на всех них пристальным взглядом. Поняв, что он начинает что-то подозревать, Полина решила взять ситуацию в свои руки.

– О… я думаю, что мои друзья хотели сказать, что очень любят свою работу и чувствуют себя в безопасности рядом с животными. И все на вашем корабле просто замечательно! Спасибо вам большое, капитан.

– Всегда рад угодить своим гостям,– улыбнулся Золотарев,– в таком случае я лишь пришел сообщить вам, что связь с Василием Аркадьевичем налажена, и вы сможете поговорить с ним, когда это будет нужно.

– Отлично,– сказал Влад,– тогда мы обязательно свяжемся с ним после обеда и скажем ему, что у нас все хорошо.

И вдруг откуда не возьмись рядом с капитаном появилась юная девушка с синем платье и в теплой шубке, с горящими зелеными глазами и вьющимися длинными рыжими волосами. Стройная и симпатичная девушка широко улыбалась.

– Здравствуйте!– протяжно поздоровалась она со всеми, помахивая ладошкой.

– Вера!– строго обратился к девушке капитан.– Что ты здесь делаешь? Ты не видишь, что я тут разговариваю…

– Но я тоже хотела познакомиться с любителями животных!

– Любителями животных?– недопонимающее произнес Стас.

– Все нормально, Евгений Антонович, она нам не мешает,– сказал Алексей.

И вдруг юная девушка посмотрела на Громова горящим и глазами и с трудом отвела их, когда услышала рассерженный голос капитана «Полярной Звезды»:

– Простите за такое недоразумение… мало того, что тайно пробралась на корабль, так еще и мешаешь!

– Ничего, все в порядке,– прервал капитана Влад,– она может остаться. Кто она?

– Моя дочь,– тяжело выдохнул Евгений Антонович.

Друзья удивленно переглянулись.

– Ну, папочка, прошу, не злись ты так!..– Вера подскочила к отцу и крепко обняла его.– Я же ведь не со зла тоже… мне было очень интересно поплавать с тобой! Я так хотела увидеть этот загадочный Северный Полюс!

– Значит, вы говорите, что тайно проникли на корабль?– обратился к Вере Алексей.

– О, да… я знала, что папа меня не пустит…

– Это слишком опасно!– перебил дочь Евгений Антонович.

– Прошу, не сердись,– не обращала она на него внимания,– не нужно позорить меня на гостях…

– Позорить?!.

– Так вот, я знала, что просто так добровольно он меня не возьмет, вот мне и пришлось тайком пробраться на борт. Долго прятаться я не могла, пришлось выглянуть. Ну, меня, конечно, нашли, папа, как всегда, накричал на меня за такое, но я уже привыкла… я часто проникаю на все его плавания. И вот теперь я тоже плыву на Северный Полюс! Я так счастлива!.. как вы догадались, меня зовут Вера, а ваши имена я услышала, можете не представляться. Здравствуйте.

Евгений Антонович некоторое время еще краснел от злости, но вовремя смирился. Не выбрасывать же ему свою дочь за борт. Посла того, как друзья снова обменялись взглядами, капитан немного остыл. Они естественно совсем не ожидали такого поворота и появления перед ним столь энергичной молодой девушки.

– Вера у меня такая непоседливая,– успокоившись, заговорил Евгений Антонович,– вся в мать пошла. Но ничего не поделаешь. Надеюсь, вы не будете возражать против ее присутствия на корабле. Я лично ручаюсь за нее, она не предоставит вам хлопот.

– Что вы!– удивленно заговорил Алексей.– Мы, конечно, не против. Все хорошо. Мы будем даже рады познакомиться с вашей дочерью. Веселее будет.