– Очень интересно! Может, скажете сразу, чьи судьбы зависят от моих ответов? Ведь даже правда в них может быть разной.

Гордей Максимович замолчал, раздумывая и бросая на меня взгляды. По лицу его было видно, что в нём отчаянно борются между собой два желания: раскрыть мне какую-то тайну и сохранить её. Наконец, он принял решение и посмотрел прямо мне в глаза.

– Я не знаю, откуда вы взяли идею и сюжет своей книги, но я знаю, что это не просто очередная сказка для детей.

– Спасибо на добром слове, но почему вы так думаете? Мне на самом деле интересно услышать ответ.

– Вы можете посчитать меня ненормальным, но… я сам эльф! Из тех эльфов, кто не решился сделать свой первый шаг и потому не получил крылья.

Вот это поворот! Хоть я подсознательно ожидал чего-то необычного, но это признание сидящего напротив меня человека было неожиданным! Пауза после признательных слов гостя несколько затягивалась. Он ждал моей реакции, а я пытался утихомирить в голове сразу пустившийся вскачь табун мыслей и вопросов. Видимо вид у меня был или ошарашенный, или недоверчивый, потому что он не дождался моего ответа и поспешно сказал:

– Понимаю, поверить в это непросто, но я могу доказать.

– Как вы можете доказать, если сами сказали, что не получили крылья? – наконец, смог сказать я.

– Крылья – это всего лишь часть эльфа, хоть и важная. Вы же сами написали в книге, что есть эльфы, которые не получили крылья – я один из таких.

Он улыбнулся и откинул руками волосы, освободив уши. Вполне нормальные человеческие они на моих глазах несколько увеличились в размерах и заострились. Глаза гостя тоже увеличились, приобретя характерный разрез. Я заворожено смотрел на эту трансформацию и… радовался! Радовался тому, что опять теория невозможных возможностей сработала! А раз она сработала, то приключение уже началось, хоть пока это не заметно. Приключение и теория невозможных возможностей всегда сопровождают друг друга, и это одно из непреложных правил, которое никогда не нарушается. Ну а то, что всё это происходит со мной, радовало вдвойне и даже втройне. Почему? – спросите вы. Да потому, что обычно все эти радости приключений достаются мальчишкам и девчонкам, а не таким старикам, как я. Ну и ещё малая толика радости приходилась на то, что раз заявка на новое приключение нарисовалась с моим участием, то не такой уж я старый на самом деле!

– Спасибо, я верю вам! Тогда, может, вы сначала расскажете свою историю? Хотя бы коротко. Почему вы в нашем мире, а не в своём?

– Думаю, это будет справедливо, – кивнул гость. – Если уж открылся, кто я на самом деле, то скрывать причину смысла нет.

– Если это что-то личное, я не настаиваю. Личное – это личное, не для посторонних ушей.

– Всё просто до банальности, – вздохнул Гордей Максимович. – Как в мире людей непросто жить людям, отличающимся от общей массы, так и у нас, эльфов, тоже. Как вы уже знаете, я бескрылый эльф. Так случается у нашего народа, когда мальчик не смог в нужный день шагнуть с высоты на рассвете. Случается это по разным причинам. У кого-то не хватает храбрости, кто-то банально не успевает к первому лучу солнца, или по какой-то другой причине. Но у всех результат один – они не получают крылья. Летучие сны, в которых я начал летать, начали сниться мне перед днём весеннего равноденствия. На спине уже появился контур будущих крыльев, и я с нетерпением ждал нужный день. К сожалению, у нас тоже есть злые эльфы, как у вас злые люди. Такие, которым хорошо, когда другим плохо. Один такой эльф встретился мне за пару дней до дня весеннего равноденствия и рассказал, что бывает так, что у мальчика не появляются крылья, когда он шагнёт с высоты. Тогда мальчик падает и разбивается насмерть. Он даже привёл мне несколько красочных примеров и сумел зародить во мне сомнения и страх, что крылья не раскроются. Потом, позже, я узнал, что все его примеры были враньём и никто никогда не разбивался, не получив крылья, если шагнул с высоты в нужный день. Но тогда я ему поверил. Когда в нужный час я стоял на вершине утёса над рекой и ждал первого луча солнца, страх и сомнения неожиданно овладели мной. В общем, я испугался сделать свой первый шаг с высоты.