– Я знаю, что у вас пропали две канистры спирта, – сказал он.

Кушекова усмехнулась:

– Да уж!

– Раньше такое случалось?

– У нас – нет.

– В смысле – в вашей лаборатории?

– Да. Иногда, конечно, брали немного, сами понимаете, но чтобы спереть шестьдесят литров! – Она покачала головой.

– У вас есть подозрения, кто это сделал?

– Думаю, человек со стороны. Когда нас нет, можно зайти в лабораторию и забрать то, что нужно.

– Что, ключи так легко достать?

– Нет, но при желании можно изготовить дубликат. Результаты исследований и образцы мы запираем в сейф – у нас стоит специальный железный шкаф, – но реактивы, конечно, нет.

– И кто это мог быть?

– Без понятия. Кто угодно.

– Во сколько вы уходите домой?

– В семь часов. Иногда задерживаемся.

– Во сколько ушли в пятницу?

– Я?

– А вы последней уходили?

– Да. Вернее, мы с Кожиным. Я убирала посуду, а он – приборы.

– Во сколько это было?

– Дайте вспомнить. В семь двадцать.

– Вы всегда так поздно уходите в пятницу?

– Нет, обычно, наоборот, пораньше, но ведь на носу был семинар, и мы готовились.

– Понимаю. А кто находится в НИИ в выходные?

– Вы имеете в виду, кто мог стащить спирт, пока нас не было?

– Ну да.

– Тут были охранники.

– Больше никого?

– Вам лучше их спросить, не заезжал ли кто.

– Скажите, а как вообще можно вынести из института две такие здоровенные бутыли? – задал Смирнов свой главный вопрос. – Я себе это как-то не представляю.

Кушекова понимающе усмехнулась.

– Ну еще бы! – сказала она. – На самом деле вынести они их никак не могли. На проходной обязательно остановят. Есть два черных хода, но они закрыты, и там камеры слежения. Охрана увидела бы похитителя.

– Записи просматривали?

– Естественно. Никого. Ни в пятницу, ни в субботу, ни в воскресенье.

– Понятно. Ладно, пойду поговорю с охраной. Где она тут у вас обитает?

– Надо спуститься на первый этаж, и налево до конца. Там дверь с табличкой.

Смирнов поблагодарил Кушекову и отправился на поиски убежища охраны. Следуя указаниям лаборантки, он легко отыскал нужное помещение. Два мужика в черной форме с удивлением подняли на него глаза, когда он вошел.

– Полиция. – Смирнов продемонстрировал им свое удостоверение, и они внимательно его рассмотрели. – Меня интересует, как был вынесен спирт из лаборатории.

Охранники переглянулись.

– А кто вас вызвал? – поинтересовался один из них.

– Не важно, – ответил Смирнов. – Главное, что я здесь. Кто находился в здании в пятницу вечером, а затем в выходные? Мне нужны фамилии, должности и время пребывания.

– Дим, сходи за журналом, а? – попросил после паузы один охранник другого.

Тот послушно вышел в коридор.

– Кто это мог сделать? – спросил Смирнов, глядя на оставшегося охранника.

Тот пожал плечами.

– Кто-нибудь из ваших? Из тех, кто дежурил?

Охранник усмехнулся.

– На фига, начальник? На нас бы все сразу подумали. На нас и так думают, даже ты вот, – добавил он с досадой. – А зачем нам спирт, если мы все подшитые? Нас в агентстве заставляют в обязательном порядке.

Через минуту вернулся его товарищ с толстой тетрадью в руках.

– На проходной все расписываются, когда приходят и уходят, – пояснил он. – У нас с этим строго.

Смирнов открыл журнал на странице, где были отметки за пятницу. Все семеро коллег Марухина покинули лабораторию до семи двадцати – как и говорила Кушекова. Но в семь сорок пять Кожин вернулся. А ушел только в восемь десять.

Следователь перелистнул журнал. В субботу утром явился Самсонов, уехал в десять пятнадцать, затем приезжал Бирюков и пробыл в НИИ с двенадцати до половины второго. В воскресенье утром заскочила на полчаса Викулова, в шесть ноль пять – Золина. Словом, все, кроме Кушековой и Самсоновой, там побывали. Но Викулова и Золина не могли вылить спирт в карьере – Липина нашли там раньше. Оставались Кожин, Самсонов и Бирюков. Конечно, они скажут, что заезжали, чтобы что-нибудь взять или сделать в рамках подготовки к семинару. И в двух случаях это, наверное, будет правдой. В то же время можно ли с уверенностью утверждать, что убийца – один из этих троих? Смирнов был вынужден признать, что нет. Спирт мог забрать и кто-то другой.