– А тут совсем даже неплохо! – повышая голос так, чтобы его было слышно в спальне Палланта, произнёс Пайтор. – Уж во всяком случае получше, чем в Шатре!

– Да, – раздался в ответ голос друга. – Я тоже так думаю. Надеюсь, работёнка наша будет не слишком пыльной. А так мне здесь нравится. Правда, я бы ещё хотел оценить местную кухню.

– Я тоже, но чуть позже. Сейчас мне хочется просто лежать бревном на этой чудесной постели. Это совсем не то, что наши нары на корабле!

– Мне ли не знать! – воскликнул в соседней комнате Паллант. – Ты даже не представляешь, какое это блаженство – не чувствовать больше этой проклятой качки! Надеюсь, что через пару недель мои кишки наконец вновь соберутся в положенном им месте, потому что сейчас у меня складывается ощущение, будто они разбросаны внутри меня как попало.

И они действительно больше часа просто пролежали в кроватях. Судя по редким всхрапываниям, Паллант даже задремал, преисполнившись радостью окружающего комфорта. Что характерно, за это время их никто не потревожил. Пайтор несколько раз слышал шаги и голоса за дверью их номера, но всё это, по-видимому, были другие постояльцы, живущие своей жизнью. С ними юные маги ещё успеют познакомиться позже. А вот слуги не тревожили вновь прибывших, давая им время отдохнуть и привести себя в порядок.

Наконец Паллант проснулся, заворочавшись. Оказавшись на земной тверди, его желудок, судя по всему, наконец вспомнил о своих прямых обязанностях, потому что вскоре молодой человек появился на пороге спальни Пайтора, потирая глаза:

– А что, дружище, не пора ли нам разузнать, что здесь подают на ужин? Заодно поглядим, кто ещё живёт тут с нами. Я слышу голоса внизу – уверен, что там уже ужинают.

– А меня давно дразнят запахи, что доносятся даже сюда, – рассмеялся, вскакивая Пайтор. – Но мне не хотелось тебя будить.

– Я и не спал! – проворчал Паллант, но тут же рассмеялся в ответ, понимая, что пытается оспаривать очевидное. – Ладно, пошли!

Они спустились вниз, и встретившийся слуга указал им на дверь в большую комнату, из-за которой слышался гомон. Когда они вошли, то увидели около десятка человек, сидевших за одним общим столом, уставленном тарелками и бутылками. При их появлении шум стих, и все с любопытством принялись разглядывать вошедших.

Паллант и Пайтор, войдя, с достоинством поклонились. При свете свечей и в тусклых лучах заходящего солнца, проникающего сквозь слегка закопчённые окна, они увидели, что большинство сидящих за столом – люди примерно их возраста. Лишь трое или четверо выглядели явно старше других, но всё же и их нельзя было бы назвать пожилыми. Это было и понятно – сюда, в колонии, обычно и ехали те, кто ещё не нашёл местечка поспокойней и поприбыльнее.

– Доброго вечера, господа, – вежливо поздоровался Паллант, вновь беря на себя ведущую роль. – Надеюсь, мы не помешаем вам?

– Мы уже слыхали, что в наших рядах пополнение! – радушно воскликнул молодой человек с весёлым приятным лицом, поднимаясь с лавки. – Мы ждали вас, господа, и очень рады, что вы присоединились к нашей дружной компании! В этой глуши каждый приличный человек наперечёт, так что мы счастливы знакомству!

Довольно быстро друзья перезнакомились с компанией магов. Пайтор обладал хорошей памятью, но, к своему стыду, уже через несколько минут не мог вспомнить и половины имён. Впрочем, на новичков никто и не напирал, давая возможность спокойно влиться в новый коллектив.

– Хвала богам, к нам подоспели помощники! – между тем провозгласил под общий смех всё тот же весельчак, которого звали мессиром Сайпором. Он был немногим старше наших героев, но явно здесь, в этой компании, пользовался большим уважением если и не как хороший волшебник, то как хороший собутыльник. – А то мы уж, было отчаялись!