Я села у зеркала, отстегнула часть никаба, закрывающую лицо, глубоко вздохнула. Мои щёки были непривычно румяными, глаза блестели, грудь часто вздымалась, а руки не находили покоя. Я встала, походила по комнате туда-сюда, снова села. Отпила воды из бутылки. А потом в дверь постучали, и она тут же щёлкнула, открываясь. Я быстро отвернулась и поспешно пристегнула никаб обратно.

– Госпожа, вам что-нибудь нужно? – спросил из-за спины голос слуги.

Слава Всевышнему, это всего лишь Тарик! Я облегчённо вздохнула, обернулась… и увидела Гаяра. Его лицо было полно какой-то отчаянной решимости. Он прикрыл за собой дверь, в два шага преодолел расстояние между нами и вдруг упал на колени:

– Лазиза! – назвал он меня сценическим псевдонимом. – Смилуйся надо мной! Я теряю разум, я больше не могу выносить твоей холодности, всех этих тайн… пожалуйста, поговори со мной, иначе я сойду с ума! Клянусь, я потерял аппетит и сон и не знаю, что с этим делать..!

Я попыталась шарахнуться от него, но упёрлась спиной в стену: каморка была совсем крошечной. Гаяр внезапно схватил меня за руки, я ахнула, пытаясь вырваться:

– Что ты хочешь услышать?

– Что угодно! Твой номер телефона, твоё настоящее имя, твой адрес, что завтра мы увидимся где-нибудь вне этих стен и сможем нормально поговорить. Пожалуйста, я умоляю тебя!

– Почему ты не приходил три дня?

– Ты заметила! У меня были неотложные дела в другом городе, да к тому же я хотел проверить… попытаться жить без тебя, без твоего голоса.

– Вот видишь, смог! Ты ведь жив…

Гаяр сокрушённо покачал головой:

– Моё существование в эти три дня нельзя так назвать. Я умираю, задыхаюсь, погибаю от жажды… ты нужна мне, как воздух, Лазиза!

От его близости, от его прикосновений – очень скромных, на первый взгляд, но только не для меня, безопытной девушки – у меня стучало и шумело везде: в груди, в висках, в горле. Мыслить совсем не получалось, и я только пискнула:

– Мне надо подумать!

В этот момент дверь отворилась совсем без стука и вошёл Хасан.

– Лазиза! – сказал он строго, к счастью, заметив молодого человека передо мной на коленях (а то мог бы и настоящим именем назвать!). – Что здесь происходит? Гости скучают! – он подошёл ближе и рассмотрел Гаяра. – Аа! Это ты, щенок! Что я тебе говорил по поводу преследования моего персонала?

Молодой человек поднялся на ноги и смерил моего начальника презрительным взглядом, но потом сделал над собой усилие и процедил сквозь зубы:

– Извините. Я ошибся дверью…

Он стремительно вышел, лишь на пороге обернувшись и бросив на меня свой огненный взгляд, который говорил: "Я жду!"

– Ошибся он! – заворчал Хасан. – Ври больше, зазнавшийся ублюдок! Эти молодые отпрыски из богатых семей думают, что им всё позволено, раз у них есть деньги!

Он повернулся ко мне и по-отечески нежным жестом поправил платок на голове.

– Не испугал он тебя? Не обидел?

Я помотала головой.

– Разве не эти отпрыски и позволяют вам зарабатывать?

Хасан кивнул:

– Но это не значит, что они могут делать всё, что им заблагорассудится! Хватать девушек за руки и требовать от них чего-то…

– Он не требовал, только просил…

– И что же, ты согласилась? – нахмурился начальник. – Смотри, Лайла, это скользкая дорожка! Легко на неё свернуть, да тяжело вернуться обратно…

Его предостережение кольнуло меня в сердце. Он прав, всё это кажется красивым и притягательным на слух, когда тебе говорят, что ты прекрасна, что без тебя невозможно жить… Но чего на самом деле хочет этот молодой человек? Возможно, я интересна ему только как необычный трофей. Он добудет меня в неравной борьбе с моим же благочестием, а потом выбросит за ненадобностью…