хотел подарить тебе настоящие! 

   Барышня:

   - Вспомни мой портрет, который  присылала тебе несколько дней назад и сразу передумаешь! 

   Марк Изотов:

    - Барышня, я завтра уезжаю. 

   Он - мужчина. Он уезжает. Месяц назад я даже представить себе не могла, что буду переписываться с мужчиной! А сегодня стало грустно от того, что больше этих переписок не будет! Я не знала, что ему ответить. Просто смотрела в экран, пока не появилось ещё одно сообщение. 

   Марк Изотов:

   - Давай попрощаемся? 

   Барышня:

   - Давай! 

   Марк Изотов:

   - Ну, тогда выходи! 

   Барышня:

   - В каком смысле? 

   Но я уже поняла. Но сердце мое уже колотилось о грудную клетку со скоростью света. Неужели... 

    Марк Изотов:

   - Я, кажется, не скрывал, что работаю в детективном агентстве. Хочешь знать, как я догадался, выходи! 

    Трясущимися руками я уперлась в стол. Медленно встала из-за компьютерного стола. На дрожащих ногах подошла к окну, чуть отодвинула штору и выглянула во двор, ещё надеясь, что это - шутка! Но в темном дворе в ту же секунду чья-то машина мигнула фарами! Это не могло быть совпадением! Таких совпадений просто не бывает! 

    Звук входящего сообщения на компьютере заставил вздрогнуть. Я не могу! Я не пойду ни за что! Там темно, и ночь, и мужчина в машине! Я не могу-у-у! 

   - Я не могу-у-у! - сжала в кулаки руки, стиснула зубы, чтобы не выбивали противную дробь. - Уезжай! 

   Проскулила жалобно, наполняя звенящую тишину комнаты звуками собственного голоса и очень надеясь, что вот сейчас окажется, что все происходящее - просто сон, просто почудилось мне! Стоило только порадоваться, поверить, что можно вот так, запросто, общаться с мужчиной, стоило только найти себе друга, человека, с которым можно было безопасно переписываться, стоило поверить, что можно считать мужчину человеком и даже хорошим человеком, как он тут же все испортил! 

    Сообщения на компе щелкали, не переставая. Сквозь слезы я все-таки начала их читать:

    Марк Изотов:

   - Про Гришу хочешь знать? 

  - И цветы завянут! 

  - Я клянусь, руки распускать не буду! 

  - Катя, пожалуйста! 

   И нет, страх никуда не делся. И желания встретиться со страхом своим лицом к лицу не появилось. Просто мне вдруг показалось, что Я могу притвориться! Я ведь могу смело и открыто выйти, взять цветы, узнать про Гришу и, пожелав Марку счастливого пути, уйти к себе? Как сделала бы обычная, нормальная женщина? Я ведь могу попробовать хотя бы? Леночка из соседнего подъезда каждые выходные уходит в ночь с очередным кавалером! И, главное, возвращается утром, когда я уже выгуливаю Джонни. Счастливая возвращается... А мне нужно выйти всего на несколько минут. Пересилить себя, пережить свой ужас, доказать себе... Что именно доказать, я не успела придумать. Решительно шагнула к двери.

   Я устала бояться всего на свете! Разве Я - тварь дрожащая? Разве Я не имею права... Есть у меня право быть человеком? Или Я всегда буду такой - трусливой, глупой, всеми презираемой, всеми жалеемой, никому не нужной? 

    И это же Марк Изотов! Он же не такой, как другие! Он не такой, как они, как ТЕ! Он Гришу ищет. Он любит свою дочь. Он терпит изменщицу-жену. Он рассказывает замечательные - добрые, веселые - истории! Он ничего мне не сделает. 

    А потом, когда я уже обувалась, когда почти спокойно завязывала шнурки на кроссовках, в голову пришла еще одна мысль. Я подумала: "А даже если со мной сейчас и случилось бы что-то... Что-то подобное тому, что было тогда... Пусть лучше так! Пусть лучше умереть от разрыва сердца! Или нет! В этот раз я бы орала, я бы кусалась, я бы дралась, я бы доказала всем, и насильникам, и себе, что я не безмолвное, согласное на все существо, которое когда-то, жутко боясь боли и смерти, СОГЛАШАЛОСЬ делать все те ужасы, которые требовали ЭТИ... А ведь, возможно, кричи я тогда, дерись, бейся изо всех сил, и не было бы всего того, что БЫЛО!