– Вы хотите стать его женой?! – этот вопрос застал меня скажем так врасплох, вот так без предварительных ухаживаний и сразу в лоб.

– Почту за честь, мадам! – выпалила я первое, что пришло мне в голову, а губы графини растянулись в довольной улыбке. Может это семейство почтенных графьев находится на последней стадии разорения, просто умело маскируются и единственный способ поправить дела это женится на девушке с приданым?! Оно конечно приличное по меркам этого века! Но, батюшка сказал, что он и так богат, один наследник у родителей и тетка бездетна! Что-то в этой картине не клеится, зачем ему женится на дочери хоть и удачливого, но купца, мог найти себе графиню или герцогиню! Нужно это тоже как-нибудь по-тихому выяснить!

А графиня уже потеряла ко мне всякий интерес, как я и надеялась, отвернулась и начала разговаривать с тучной дамой на соседнем кресле, а я незаметно улизнула, оставив это сборище клуш и направилась в холл, а там незаметно вышла на улицу. Нужно было подумать!

Ночная прохлада окутала меня, отошла в сторону и встала за колонной в темной нише так что бы меня не было видно в зале продолжала громыхать музыка, а пары весело танцевали мазурку, мне с улицы не было видно их лиц только силуэты.

Какая странная штука жизнь, еще позавчера я смотрела на ночную Москву, строила планы на отпуск, как поеду в Европу, погуляю по елисейским полям, схожу в нашу с бабушкой любимую кондитерскую, на одной из улочек Парижа, а сегодня смотрю на танцующих пар и совершенно не знаю, что меня ждет завтра!

Дверь скрипнула, и из нее кто-то вышел, не желая быть обнаруженной я поглубже зашла в нишу. Мужчина прошел мимо и только когда встал напротив окон я увидела, что это Алексей Егорович! Говорить с ним не хотелось да и как объяснить, что я тут делаю?! Барышням в этом веке категорически запрещалось быть где бы то ни было без сопровождения! Репутация, превыше всего!

Стараясь не дышать я спиной еще раз шагнула глубже в нишу, как моя нога провалилась куда-то и невольно вскрикнула от неожиданности!

– Кто здесь?! – спросил Алексей Егорович, услышав мой вскрик, делать нечего надо выходить из своего убежища, и попытаться как то разумно объяснить свое присутствие тут!

– Я, – тихо произнесла и вышла в свет который лился из окон.

– Серафима Михайловна, что вы тут делаете одна и в такой час, еще и в темноте. – спросил он встревоженным голосом, но потом продолжил и тон уже сменился на подозрительный, – Или встречаетесь с кем то?! – хуже этого предположения, для будущего мужа и не было! А потом он улыбнулся и сменил тон на игривый, – Наверное любимого поджидаете?! – и что тут сказать?! Правду, что вышла воздухом подышать все равно не поверят, в этом веке больше чумы боялись только сквозняков, а про закаливание детей вообще не слыхали!

– Нус! – поторопил нетерпеливо меня Алексей Егорович.

– Видилите, там очень душно… а еще… так как меня давно не было в России, все папенькины приглашенные гости меня разглядывают… словно я кукла какая-то диковинная, аж мурашки по коже! А еще видимо прошел слух, о моем неприлично большом приданом для этих мест и очередь образовалась из кавалеров на танец, просто жуть! – вот тут я конечно врала напропалую, но не мешает и цену себе набить, да и самооценку поднять, тоже не мешает. – А танцую я не очень, так вот чтобы не осрамить батюшку я решила ускользнуть ненадолго! – сказала, а сама глаза в пол опустила и невинной овечкой прикинулась. Разве что ногой как в детстве восьмерки на песке не рисовала.

– А вы что тут делаете?! – решила я не давать ему опомнится, бомбардировать его вопросами! – Или бал для вас слишком деревенский?! – с улыбкой и немного осмелев спросила я.