Раз уж упомянул про несколько компаний, представленных в музее Audi, то стоит попытаться разобраться в довольно запутанной истории этого концерна. Изначально в Германии в 1932 году было создано объединение Auto Union, логотипом которого были четыре перекрещивающиеся кольца. Новый автопроизводитель был организован путём слияния в одну сразу четырех компаний. Отсюда и значение эмблемы – по кольцу на каждого равноправного партнера. Это были уже известные нам по экспозиции музея компании Audi, Horch, DKW и Wanderer. Причем у первых двух был один и тот же отец основатель – Август Хорьх. Но самое интересное то, что сам он начинал свою трудовую деятельность не где-нибудь, а в отделе моторостроения компании Карла Бенца. Того самого, создателя первого в мире автомобиля. Вы только посмотрите, насколько тут всё переплетено и связано между собой и вполне логично выстраивается в ровную цепочку!

Набравшись знаний и опыта в фирме Бенца, Август Хорьх в 1899 году в Кёльне открывает свою собственную компанию. Как бы вы думали, с каким названием? Правильно, Horch & Cie. Motorwagen Werke. Из ворот нового предприятия уже в 1900 году вышел первый автомобиль собственной разработки. Через пять лет фирма была перерегистрирована и получила новое название «August Horch & Cie. Motorwagenwerke AG. С 1932 года она вошла в состав вновь образованного концерна Auto Union в г. Цвиккау, наравне с Audi, Wanderer и DKW. Однако еще в 1909 году создатель собственной компании из-за разногласий с акционерами, к сожалению, вынужден был её покинуть. Но долго не думая, уже через месяц, Август Хорьх создаёт с нуля новое предприятие, назвав его August Horch Automobilwerke GmbH. Таким образом получилось, что в Германии одновременно действовали две независимых фирмы по производству автомобилей с одним и тем же названием, что естественно не понравилось предыдущим акционерам. Они подали иск в суд и успешно выиграли его. Поэтому новое предприятие Августа Хорьха вынужденно было переименоваться. Ничего не придумав нового, решено было в названии снова использовать слово Horch, но на другом языке. Так появилась Audi. Дело в том, что с латинского это слово переводится как «слушай» и оно имеет ровно такое же значение, что и на немецком Хорьх. Таким образом, 1909-й считается годом создания бренда. Именно с этого времени стало действовать новое автомобильное производство Audi Automobil-Werke, годом позже из ворот которого выехал первый автомобиль. Причем, есть такой интересный факт – именно модель Audi выпущенная в 1921 году, стала первым немецким автомобилем с левосторонним рулевым управлением.

Другой участник концерна и бывший независимый немецкий автопроизводитель, компания DKW была зарегистрирована в 1916 году. Но ведёт свою историю она аж с 1904 года, когда её основатели Йорген Расмуссен и Карл Эрнст. Первоначально они начали заниматься изготовлением любого промышленного оборудования, сосредоточившись впоследствии на паровых двигателях. В начале Первой мировой войны компания получила выгодные военные заказы и расширила своё производство. Как правило, любая война, помимо горя, страданий и смерти, неизбежно тянет за собой развитие промышленности. Чтобы выиграть, каждой из сторон для успешного ведения боевых действий нужна современная техника и высококлассное оружие. Получается, что не лень двигатель прогресса, как иногда принято считать. Аббревиатура DKW расшифровывается как Dampf Kraft Wagen, что буквально переводится как «Паровая силовая тележка». Компания с 1916 года активно занималась созданием автомобиля с паровым двигателем, но не совсем успешно. Будущее было за двигателем внутреннего сгорания, поэтому вполне закономерно, что идея зашла в тупик. Но название осталось. Понимая, куда движется весь мир в техническом плане, параллельно со своими паровыми разработками, компания купила права на производство обычного двухтактного двигателя и соответственно начала производство автомобилей, оснащенных более традиционными моторами. Это её и спасло.