К сожалению, на нашем местном рынке именно так зачастую бывает с импортными товарами. И не только с одеждой. Так, например, по адресу одного известного у нас производителя тормозных колодок для легковых автомобилей в Японии обнаруживается обычный жилой дом. А при проверке моторного масла из страны восходящего солнца, упакованного по всем правилам в металлические канистры, и даже с нанесенными на них иероглифами, оказывается, что его льют в Московской области на одном заводе под разнообразными брендами с громкими вымышленными названиями. Порою придуманными предприимчивыми россиянами. А народ верит. Голосуя рублем, покупает.

12:15, 3648 км. Навигатор, замысловато петляя по улицам, привел-таки нас к нужному адресу. Без него бы точно с задачей не справились. Итак, мы в Варезе, на фабрике Paul & Shark, производителя недешевой одежды класса «люкс». По адресу обнаружили фабричный цех, вполне современно оформленный. К нему на втором этаже пристроен фирменный магазин. Сначала зашли не в ту дверь, по ошибке. Нет никакой охраны. Распахнув центральный вход, очутились в швейном цехе. В большом светлом помещении много швейных машинок и другого оборудования. Работа кипит полным ходом. За столами сидят трудолюбивые представительницы Азии, шьют одежду. То ли вьетнамки, то ли девушки с Лаоса, сразу не разберешь. На нас никто не обращал внимания. Понаблюдав немного за работой, поднялись наверх в магазин. Померили и прикупили себе одежды. Фирменные ярлыки у неё почему-то все были обрезаны. Бренд, основанный в Италии в 1975 году, имеет узнаваемый стиль и эмблему в виде акулы. Ткань используется очень качественная. Носятся вещи исключительно хорошо и имеют свой узнаваемый дизайн. Италия вообще задает тон всему миру в этом вопросе. Через полтора часа покидаем фабрику Paul & Shark. Наш путь лежит в Швейцарию.

В заключении хочется сказать, что Италия в футболе далеко не самая последняя страна. Скорее всего, здесь дела обстоят с этим популярнейшим в мире видом спорта с точностью наоборот. Squadra Azzurra или «Лазурная команда». Именно такое прозвище имеет национальная сборная по футболу с Апеннинского полуострова. Достаточно сказать, что сборная Италии является обладательницей мирового рекорда по проведенным матчам без поражений, имея в своем активе 37 таких игр подряд. Этот рекорд был установлен 8 сентября 2021 года. Но при этом итальянцы умудряются несколько раз пропускать финальные первенства, не проходя в них квалификационный отбор. Так, на 21 чемпионат мира по футболу ФИФА, который прошел в России в 2018 году, итальянцы не прошли. Как же это было грустно! Но самое страшное, то же самое случилось на следующем мундиале в Катаре, спустя четыре года.

Но не стоит забывать, что сборная Италии по футболу является четырехкратным чемпионом мира, победив всех в 1934 году, причем сделав это у себя дома во время своего дебюта на соревнованиях такого уровня, а также в 1938 во Франции, в 1982 в Испании и в 2006 году в Германии. Итого на мировых мундиалях команда за всю историю завоевала четыре «золота», два «серебра» и одну «бронзу». В мире найдется не так много стран с подобными достижениями. Италия входит в число сильнейших команд по футболу, занимая по достижениям мирового уровня третье место и уступая только Бразилии и Германии.

На Чемпионатах Европы Италия блистала не меньше. В её активе – победа на домашнем чемпионате 1968 года, и «золото» 16-го розыгрыша Чемпионата Европы, который прошел в 2020 году.

За всю историю итальянского футбола было немало выдающихся игроков. Но особо хочется выделить именно Роберто Баджо. В 1993 году он был признан лучшим игроком Европы и мира. Кроме того, в 2000 году ФИФА под своей эгидой провела опрос в интернете, согласно которому в списке лучших игроков XX века, Баджо занял почётное четвертое место, уступив таким мастодонтам, как Марадона, Пеле и Эйсебио. Роберто знаменит ещё и тем, что это единственный итальянский футболист, которому удалось забить мячи сразу на трёх чемпионатах мира. Он является бронзовым призером ЧМ 1990 года, серебряным призером ЧМ 1994 года и чемпионом Италии нескольких сезонов. Есть множество других наград. Но в историю Роберто Баджо вошел еще и потому, что не смог забить решающее пенальти. 17 июля 1994 года, в США прошел решающий матч чемпионата мира. В нем встретились сборные Бразилии и Италии. Впервые в истории мундиалей в финальной игре не было забито ни одного мяча. Также впервые финал завершился вничью, поэтому для определения победителя пришлось прибегнуть к пробиванию серии пенальти. К пятым ударам Бразилия вела со счётом 3:2. Чтобы продолжить борьбу за титул, Италии было просто необходимо забивать. На точку подошел полузащитник Роберто Баджо. Никто в нём не сомневался, но удар на этот раз не получился. Мяч прошел сильно выше створа ворот. Так Бразилия взяла свой очередной титул, став четырехкратным чемпионом мира. Италии досталось только серебро. Баджо играл под номером 10.