За всю историю автомобильных гонок в классе Формула-1 было немало интересных и самобытных команд. И у всех из них были взлёты, и падения. Кто-то особенно удачлив, а кто-то никак не может выбраться из аутсайдеров. Из всего этого внушительного списка участников за долгую многолетнюю историю, хочется особо выделить, пожалуй, Lotus. Так как именно эти ребята внесли значительный вклад в развитие автоспорта в целом и Формулы-1 в частности. Создатель компании Lotus Cars Limited Колин Чэпмен имел свою идеологию и всегда считал, что главное в спортивной машине, это низкий вес. Он решает всё. Поэтому, при создании Lotus это учитывалось в первую очередь. Они были легче, по сравнению с конкурентами, и только потом уже рассматривалась мощность мотора и все остальные факторы. С момента основания компании Lotus в 1952 году, она не переставала удивлять мир своими оригинальными моделями и техническими решениями, порой революционными. Небольшая британская компания, помимо Формулы-1, активно участвовала и в других важных гонках, в частности в Инди-500, 24 часа Ле-Мана, FIA GT и многих других.

В Формулу-1 компания пришла в 1958 году. Причем Колин Чепмен отпраздновал свою пятидесятую победу в Гран-при раньше, чем это сделал Энцо Феррари. И это несмотря на то, что Ferrari гораздо раньше пришли в эти гонки и стали побеждать там. В итоге Lotus – шестикратный чемпион мира, обладатель Кубка конструкторов. Да, у их соотечественников из McLaren побед гораздо больше, ровно в два раза. Но именно команда Lotus внесла в королевские гонки моменты, многие из которых позже стали для всех обыденным делом. Но, благодаря им, мы знаем Формулу-1 именно такой, какой она есть. Это использование монокока, антикрыльев, изготовленные в виде клина корпуса машин.

Благодаря такой форме, улучшилась аэродинамика болидов и увеличилась их скорость А как вам радиаторы, размещенные по бокам в специальных понтонах, а не по центру, в передней части, как классически всеми практиковалось ранее? Lotus первыми применили тормозные барабаны, размещенные в центре корпуса, граунд-эффект, благодаря которому машина буквально присасывалась к дорожному полотну. Были и другие интересные, прорывные решения. Например, использование на болиде двойного шасси, которое впоследствии запретили применять. Потому что все остальные команды разом стали аутсайдерами и подали коллективный протест. Lotus за свою многолетнюю историю комплектовала свои болиды двигателями разных поставщиков. Среди них Cosworth, Renault, Honda, Lamborghini, Judd. Интересным фактом является то, что карбоновый монокок болидов команды Lotus в начале 90-х годов производился в Москве на заводе КБ имени Сухого. Поэтому те машины на бортах имели логотип российского производителя самолётов. В текущем, 2011 году Lotus на гонках Формула-1 представлена сразу двумя командами. Интересный случай. У обеих команд поставщиком моторов выступает Renault и обе команды имеют схожую раскраску своих болидов, выполненную в классических для бренда чёрно-золотистых цветах.

Вообще, немного о расцветках машин. Почему Ferrari как правило красные, а Lotus, например, чаще зелёный? Дело в том, что использование разными компаниями определённых цветов для окраса кузовов своих автомобилей уходит корнями к первым гонкам Гран-при, которые позднее эволюционировали в современную Формулу-1. Ранние Гран-при проводились в начале XX века в Европе, и управляла ими организация, позднее ставшая всем известной FIA. Долгое время для окраски кузовов гоночных автомобилей было категорически запрещено использование пестрого дизайна и нанесения названий компаний спонсоров. Вместо этого для каждой страны рекомендовался определенный цвет. Поэтому все машины были легко узнаваемы. Франции достался синий, Италии – красный, Германии – белый, Великобритании – зеленый. Поэтому в наши дни даже для вполне дорожных моделей Jaguar и Astob Martin исторически правильным цветом будет темно-зеленый, «бритиш рейсинг грин». Когда к Гран-при присоединились другие страны, цветов стало не хватать, и они стали сложнее. В итоге, к ним добавились дополнительные элементы, в виде полос и кругов. Lamborghini, как было сказано ранее, не участвовали в гонках, но им свойственен оригинальный жёлтый цвет. Понятное дело, что машины этой итальянской марки тоже бывают самых разнообразных цветовых решений: и красные, и зеленые и любого другого оттенка. Но именно желтые машины этого бренда чаще всего красуются на фотографиях, попадают в клипы и даже тексты музыкантов. Почему так происходит? Известно, что Lamborghini почти всегда сознательно выбирали для своих моделей броские цвета. Это вполне логично. Но вот именно с появлением суперкара Miura с брендом стал ассоциироваться жёлтый. Возможно потому, что эта знаменитая модель впервые предстала миру в жёлтом цвете кузова.