– Вольно! Приготовиться к погрузке на транспорт. – удивленные лица Аверона сэ Маасита и Матиса Ротола развеселили Рича. Батальоны не сдвинулись с места, ни один боец не пошевелился. Ринар хорошо вложил им в головы, кто здесь командор. Рич сделал пять шагов вперед и отдал команду, дублирующуюся по внутренней связи скафандров.

– Командирам подготовить роты к погрузке на десантный транспорт «Дагор», – четко произнес Рич.

Батальоны единым отработанным движением развернулись в сторону стыковочного дока. Лязг тяжелых ботинок по металлическому настилу ангара слился в единый оглушающий звук. Аверон сэ Маасит вздрогнул от начала движения батальона «Ворх». Батальон «А-0125» стоял, дожидаясь, пока колонна десантников «Ворха» втянется в большие ворота ангара, и только поле этого начал движение вслед за ним. Рич, остановившись у ворот ангара, дожидался направившегося в его сторону Матиса Ротола.

– Впечатлен, Рич! Впечатлен… – подойдя, он пожал его руку. Этот жест не был принят в баронствах, но был распространен в империи и Рич на него ответил. – Только что твои батальоны принесли баронствам еще два с половиной миллиона. На вчерашнем совещании баронов с Авероном сэ Мааситом было достигнуто, что империя заплатит за риск двух батальонов и кораблей шесть с половиной миллионов кредитов, но сейчас, увидев, какими подразделениями мы рискуем, согласился на увеличение суммы еще на два с половиной миллиона.

Рич ничего не ответил, начиная злиться. Они что – товар? Или Матис рассказывает это, желая подколоть за невыполненный батальонами его приказ. Начальник СБ баронства слишком хорошо прятал свои эмоции, чтобы можно было их узнать. Выдержав паузу, Рич спросил, глядя в глаза Матиса.

– Разрешите идти?

– Рич, ты обиделся? – лицо Матиса напряглось. Рич промолчал, не собираясь отвечать на этот вопрос. Матис, не дождавшись ответа, жестким тоном произнес:

– Можете идти, командор.

Рич отдал честь и направился за последними рядами батальона «А-0125» в стыковочный док. Вот и все. Их учеба закончилась, а как они усвоили материал – покажет время. Размещение людей на транспорте займет часа четыре, технику погрузили, когда батальоны строились в ангаре. Вперед…

Рильдор де Мастрос был высоким широкоплечим мужчиной восьмидесяти лет с черными, собранными на затылке волосами, карими раставленными глазами, курносым носом и узкими губами. Он приходился старшим сыном и наследником дома Мастрос, входившего в малый совет Империи Вейту. Отец Рильдора занимал должность ворого советника императора Вонгса Муррала третьего. По протекции отца Рильдор де Мастрос был назначен командующим седьмого ударного флота Империи Вейту, который только четыре месяца назад был сформирован в секторе Чойрса-2. Седьмой ударный флот включал в себя корабли пятого поколения, полученные после замены их в других флотах на шестое поколение. Этот флот создавался исключительно на одну операцию против республики, после чего будет расформирован и продан в лояльные корпорации или владельцам влиятельных домов империи. Задача флота: войти в систему RS-1108, уничтожить станцию и имеющиеся там корабли республики, высадить десант на планете, захватить исследовательский центр и «нечто» вывезти оттуда. Для этого полковнику СБ империи приданы две роты спецназа.

Рильдор де Мастрос находился в командном центре на борту флагмана флота – линкоре «Грон». Линкор «Грон» являлся проектом ИР-05127 пятого поколения, имел стандартный трехкилометровый клиновидный вид, расширяющийся к корме, где размещались шесть маршевых двигателей. Проект ИР-05127 считался удачным. Хорошо продуманное бронирование повышало живучесть корабля, его трехметровая композитная броня в носовой части позволяла участвовать в огневых дуэлях с однотипными кораблями без получения серьезных повреждений. Область реактора, командного центра и жилой палубы прикрывала двухметровая композитная броня, все остальное было закрыто метровой броней. Такое бронирование негативно сказалось на скорости и дальности прыжка линкора, что в свою очередь уменьшило автономность корабля. Вооружение линкора состояло из двенадцати тяжелых плазменных орудий, находившихся в шести башнях, разнесенных по кораблю, а также: тридцать четыре лазерных орудия, девяносто шесть лазерных турелей ПКО и пять ракетных пусковых установок.