Вдохновленные моим обещанием сестры, весело щебеча, упорхнули в свою комнату. Подозревая, что мне лучше задерживаться дома как можно меньше, я быстро спросил у мамы:

– Мам, а где батя?

Мама понимающе усмехнулась и немного ворчливо ответила:

– А то ты не знаешь? На городской стене, конечно?

– А чего он там забыл? – удивился я.

– Ты что, совсем ничего не знаешь? – удивилась матушка. На мгновение она задумалась, а потом вдруг с подозрением посмотрела на меня. – Так, вроде, ты был, когда он говорил, что барон доверил ему орков и воинов барона Засса, что остались живы после вашего боя?

– Ну, да! – я пожал плечами. – Это я помню, только, причем здесь это?

– А-а-а! – с каким-то облегчением качнула головой матушка. – Так, он тренирует и тех и других, он что, тебе ничего не рассказывал?

– Не-а! – качнул головой я. – Мы с ним вообще не разговаривали, как-то все не получалось, виделись только издали. – Пояснил я маме. – Слушай, а зачем он их тренирует? – до меня вдруг дошла несуразность маминых слов. – Что те, что другие хорошие воины, а орки, так вообще, что-то с чем-то! Чему он их там учит?

– Ну, не знаю! – сварливо отозвалась родительница. – Его послушать, так у него не воины, а крестьяне с вилами и граблями! Ты бы слышал, как он ругается! Сейчас еще ничего, а по-первости обзывал их всяко, разными нехорошими словами! – и, увидев мои, вскинутые в изумлении брови, мелко закивала:

– Да-да! Самое простое, что я запомнила, это было повторенное им на протяжении нескольких дней словосочетание «беременные улитки»!

– Странно, – я был реально удивлен. Орки априори сильные воины, причем, как в прямом, так и в переносном смысле, да и в баронскую дружину абы кого не берут, а значит, это воины с каким-никаким, но реальным боевым опытом. Так, чем же недоволен отец? – И что, он и сейчас там?

– Не знаю, – пожала плечами мама, – наверное.

– Ага, понятно! – я встал. – Пойду, проведаю, заодно посмотрю чего там и как!

– Сходи! – согласилась мама. – Ты на ужин придешь?

– Нет, мам, – я отрицательно покачал головой, – к ужину мне велели уже быть в замке.

– Понятно! – мама вдруг шмыгнула носом, обняла меня за шею и когда моя голова чуть наклонилась, чмокнула меня в щеку. – Не пропадай, Раст, ладно?

В ее голосе я расслышал слезливые нотки.

– Конечно, мам, – я поспешил ее успокоить. – Я и сейчас первым делом к вам, как отпустили.

– Молодец! – улыбнулась матушка, но я заметил, как слегка дрогнули ее улыбающиеся губы.

Понимая, что успокоить ее я все равно не смогу, я просто обнял ее и шепнул на ушко:

– Мам, я вас всех очень люблю!

Мама вдруг резко отстранилась от меня и каким-то немного сердитым тоном вдруг бросила:

– Ну, все, беги, а то еще опоздаешь вернуться в замок, а это неправильно!

– Ага! – я согласно кивнул и пошел к выходу. – Пока, мам! – и, уже практически у двери, повернувшись в сторону комнат, громко крикнул:

– Сестренки, пока!

И, не слушая ответ, вышел из дома.

«Так, сейчас куда?» – спросил я сам себя и, нисколько не сомневаясь, двинулся к участку стены, находящемуся рядом с воротами. Почему-то у меня не возникло даже тени сомнения, что отец будет где-то «в тех краях». И совсем не удивился, убедившись, что оказался прав.

Отец, и правда, стоял на стене, прямо над городскими воротами, о чем мне сначала сообщили стражники, а потом я его уже и сам увидел. Отец стоял около зубца и что-то разглядывал. Что-то, находящееся за стеной.

На всякий случай, все-таки осада идет, я ткнул пальцем в ту сторону, где находился родитель и спросил:

– Я поднимусь?

– Поднимайся, – безразлично пожал плечами стражник, – чего спрашиваешь?