Никодим просто шёл по тропинке. Он в совершенстве владел различным боевым искусствам. Шёл он просто вперёд, сам не зная, куда он идёт и откуда. Он шёл и любовался величием этого леса. Его слух ласкали эти лесные звуки. Он подумал о том, что хорошо было бы сделать в этом лесу из деревьев себе уютный дом, запастись продуктами питания и жить себе спокойно вдали от людей. Но почему-то он ничего не мог вспомнить ничего из своей прошлой жизни, он просто шёл и не помнил, как он оказался на этой тропинке и куда он идёт. Но он знал одно, что ему было приятно идти просто вперёд по этой тропинке, ни о чём не думать. Он решил, что сначала дойдёт до людей, ведь тропинка здесь протоптана не зря, должна быть конечная остановка, где есть поселение, а потом будет о чём-нибудь размышлять.

Так, идя, он почувствовал недалеко впереди себя какое-то тепловое излучение, он был обучен чувствовать на расстоянии тепло других животных и людей, особенно если это создавало для него угрозу. Подойдя к тому месту, где он почувствовал тепловое излучение, он остановился.

– Выходите, кто там есть, крикнул он, подумав о том, что если это какое-нибудь животное, та на его крик никто не выйдет, а если это человек, то он должен, хоть как-то выдать своё местонахождение и намерения.

Долго ждать не пришлось. Из-за дерева выскочил вооружённый двумя мечами китаец. Дёргая своими мечами и изобразив на своём лице отвратительную гримасу, он прокричал:

– Путник, это моя дорога и за проход по ней нужно платить.

Никодим в недоумении стоял и смотрел на этого человека, сразу не поняв, что ему от него надо. Конечно, он слышал его слова, но никак не мог сообразить, почему он должен платить за лесную тропинку, по которой он двигался.

– Ты что глухой?, – вновь прокричал китаец – гони деньги.

Вдруг его лицо напомнило Никодиму какие-то события войны, в которых Никодим принимал непосредственное участие. Это ему показалось очень неприятными воспоминаниями и глубоко резануло по душе.

– Ты китаец?, – спросил у него Никодим, – солдат князя Юнц-зы?, как тебя зовут?

Китаец нервно задёргал головой, выпучивая свои глаза, и подпрыгивая на месте, закричал:

– Мне нужны твои деньги!, и всё!.

– Я никому ничего не буду платить, ответил Никодим.

– Тогда мы тебя убьём и заберём всё, что у тебя есть, крикнул китаец и громко свистнул, из-за деревьев вышли шесть человек, все вооружённые мечами.

– Убейте его! приказал им китаец.

Нападающие стали грозно надвигаться на Никодима выставив оружие для боя.

Оценив ситуацию, Никодим отошёл назад к толстому дереву, чтобы его не смогли зажать в кольцо и убить.

– Дайте мне спокойно пройти своей дорогой, – сказал Никодим, – я вас предупреждаю, что я вас всех убью, если вы нападёте на меня.

– Да нас шестеро хорошо вооруженных и обученных воинов! – прокричал Никодиму китаец – лучше отдай нам все свои деньги и мы может быть оставим тебя в живых.

– Если вы глупцы хотите умереть, да будет так! – крикнул им Никодим.

– Взять его! Убить его! И забрать всё! – заорал китаец, бешено вращая мечами.

– Стойте!, стойте!, – разведя в сторону руки и тем самым преграждая путь своим товарищам разбойникам, я его сам убью – сказал один из нападающих и двинулся в сторону Никодима.

Этот воин был внушительных размеров на голову выше Никодима, лицо его было в многочисленных шрамах, его обнажённые руки покрывали огромные мышцы. Но для Никодима он был не помехой. Никодим вдруг почувствовал в себе огромную силу и уверенность в том, что он вообще не победим. Это ощущение придало ему радость, по его телу прошёл поток энергии, руки его слегка затряслись в предвкушении этого боя.