Важные сведения удалось обнаружить в фондах Центрального государственного исторического архива Санкт-Петербурга (ЦГИА СПб). Сохранились полные списки и, частично, личные дела всех окончивших Императорский Александровский лицей в 1904 году. Правда, многие документы – копии метрических свидетельств, грамоты и свидетельства о дворянстве, формулярные списки отцов – выпускники забрали с собой. Но остались прошения, заявления, копии аттестатов и служебная переписка – и этого вполне достаточно для установления основных вех жизни интересующих лиц. Имеется и специальное дело, целиком посвященное лицеистам-добровольцам: «Отправление воспитанников 60-го курса на Русско-японскую войну».

Из рассмотренных дел о графе Кирилле Канкрине извлечены следующие достоверные сведения.

Прежде всего, на титульном листе «Дела воспитанника Графа Кирилла Канкрина» вверху имеется запись:

Родился 9 Марта 1 883 г.

Ниже идет строка:

Поступил в Лицей в Сентябре м. 99 г. в V класс

Еще ниже указаны родители:

Отец Иван Викторович Канкрин

Граф Статский Советник

Мать Мария Александровна

Уже одно это отметает всякие домыслы о рождении Кирилла во втором браке графа И. В. Канкрина. Был у него и младший брат, Владимир, родившийся 8 мая 1884 года. Графиня Мария Александровна Канкрина скончалась 5 марта 1887 года, после чего Иван Викторович взял себе в жены Веру Петровну Струкову. Попытки некоторых исследователей представить дело так, будто она и была матерью Кирилла, как раз и приводят к различным нелепостям и нестыковкам.

В деле имеется прошение камергера Двора Его Величества статского советника графа И. В. Канкрина от 1 0 февраля 1899 года об определении в пятый класс Императорского Александровского лицея двух его сыновей, Кирилла и Владимира, на своекоштное содержание. Отец обязуется платить за каждого из них по 800 рублей в год. В левом углу листа, наискось, видимо, рукой канцелярского служащего, вновь записаны уже известные нам даты рождения обоих братьев и подсчитано, сколько каждому из них исполнится к 1 июля: старшему, Кириллу, 16 лет, 3 месяца и 2 1 день, а младшему, Владимиру – 15 лет, 1 месяц и 2 2 дня.

Несмотря на разницу в один год братья так и проучились вместе до самого выпуска. Учились они посредственно, и окончили курс наук в конце списка – Кирилл предпоследним, а Владимир всего на две позиции выше. В итоге они оказались в числе четырех горемык, которым был присвоен чин всего лишь XII класса (губернского секретаря).

И ведь нельзя сказать, что граф Кирилл Канкрин был беспросветной серостью! В аттестате у него в основном оценки «хорошо», «весьма хорошо» и «очень хорошо» и лишь по полицейскому праву – «удовлетворительно». Сохранилась и его курсовая работа за 1902/1903 учебный год – «Натуральные обязательства по Римскому праву», оцененная заслуженным профессором Н. Л. Дювернуа как «весьма удовлетворительная». Сочинение это является, конечно, компиляцией, но оно показывает хорошее знание латыни и немецкого языка (много цитат из лейпцигского профессора римского права Иоганна Эмиля Кунтце). Непросто было юноше разобраться в «возможностях компенсировать обязательства пупилла» и в «акцессорных обязательствах при naturalis obligation». Разумеется, для службы ординарцем это не пригодилось.

Но как же так получилось, что граф Кирилл Канкрин пошел вольноопределяющимся в драгуны? Конечно, скорая и успешная карьера чиновника ему не светила. У некоторых его одноклассников, особенно медалистов, аттестаты на загляденье: наискось через обе страницы написано размашистое «отлично». Их распределили в МИД, МВД и Министерство Финансов. А ему приходилось довольствоваться Государственной Канцелярией … Возможно, канцелярская работа его не прельщала, а ведь ей предстояло отдать в обязательном порядке 4 года. Если еще не выпадет жребий идти служить по призыву. В таком случае стать вольноопределяющимся – это выход. Главная льгота – ускоренное производство в первый офицерский чин. Ведь и его отец начинал карьеру вольноопределяющимся. Конечно, соблазнительно строить версии о патриотическом порыве в связи с началом войны, но в том-то и дело, что заявление графа Кирилла Канкрина в Петербургское городское по военной повинности Присутствие датировано 14 января 1904 года. А через две недели, когда началась война, идти на попятную, искать лазейки и связи, чтобы остаться чиновником и сидеть в глубоком тылу, выглядело бы уже подлой трусостью.