Я поднимаюсь на ноги, продолжая защищаться палкой. Человек-волк резко подаётся вперёд и моё деревянное орудие разлетается на части. На моих руках остаются занозы от впечатляюще быстрых движений. Отшагиваю.

- Ты ещё не поняла, со мной не справиться. Такого, как я, не затруднит вновь напасть на след добычи. Чую твой запах на большом расстоянии. – говорит он вкрадчиво, гипнотизируя глазами.

- Всё же попытаюсь. Лучше умру, но не позволю использовать себя как орудие, которое на самом деле ничего неспособно изменит. Страдать буду лишь я одна.

В глазах наёмника проскальзывает сомнение, и решаю дожать.

- Не хочу умирать изо дня в день.

- Что? – удивляется оборотень.

- Тебе не сказали кто я?

- Мне неважно.

Горько улыбаюсь.

- Ну, естественно, не тебе же страдать. Деньги важнее чьей-то жизни.

Он встаёт практически вплотную. Жар исходящий от его тела, быстро сушит капли на натренированном торсе. Зато мой сарафан полностью промок и взгляду незваного гостя открывается больше, чем мне хотелось бы показать. Ткань липнет к коже. Глаза наёмника темнеют и начинают опускаться ниже к моему животу. Прикрываюсь руками, но он лишь ухмыляется.

Отхожу назад, но снова упираюсь в дерево. Что происходит? Почему сердце так тарабанит о грудную клетку? Явно не из-за страха. Почему незнакомец, которого увидела сегодня впервые, вызывает такие неоднозначные ощущения? Дышу прерывисто. Он внезапно приникает носом к моей шее.

Прикусываю нижнюю губу в кровь, чтоб прийти в себя. Вспоминаю о карманном ножике, который всегда ношу собой. Уже приходилось использовать для самозащиты. Вот и сейчас вытаскиваю его из потайного кармана, который сама же и пришила. Выжидаю, когда внимание незнакомца будет полностью поглощено мной.

- Ты пахнешь очень необычно. – он опускается к моим влажным плечам.

Пользуюсь моментом и наношу удар. Нож пронзает бок мифического создания. Незнакомец отстраняется и раздаётся гортанный рык на весь лес. В ступоре гляжу на нанесённую рану, так и держа нож в руках. Но зловещее рычание зверя заставляет опомниться. Я резко разворачиваюсь и мчусь к дому.

Но ищейка каким-то образом обгоняет и загораживает путь. Глубокая рана быстро исчезает. Только кровь, говорит от том, что она действительно была. Я рассчитывала на регенерацию тканей, но не ожидала, что произойдёт в такой короткий промежуток времени. Даже спрятаться не успеваю.

- А ты смелее, чем кажешься на первый взгляд. Запуганный котёнок, который тоже может показать коготки. Отлично! Давно не веселился.

- Не приближайся. – кричу от безысходности и выставляю вперёд руки с ножом.

- Малыш, этой зубочисткой, меня не убить.

- Я рискну.

- А стоит? Можешь пострадать. – скалится, демонстрируя клыки.

- Всё лучше, чем увезёшь меня неизвестно куда.

- Да что в этом ужасного?

- Я Банши - девушка, возвещающая о скорой смерти.

Его густые брови сходятся на переносице.

- И возвещаю через собственные боль и рыдания.

Один уголок его рта приподнимается в дикой ухмылке.

- Ты не веришь?

Наёмник отрицательно качает головой.

- Я тоже не верила в вервольфов. – усмехаюсь, копируя мимику парня.

- Не пытайся запудрить мне мозги.

- Ладно. Мы всё равно не договоримся. Тебе не понять. Я лучше умру сейчас и один раз, чем ежедневно и через муки.

Прикладываю нож к собственному горлу и закрываю глаза. Им не заполучить меня.

2. Глава 2

*Наёмник*

- Кого Вы хотите, чтоб я отыскал? – спрашиваю у нарушителя моего уединения и спокойствия.

Он встречает меня в моей же квартире, вальяжно устроившись в кресле. По бокам от молодого мужчины два гиганта, охраняющие его, словно цепные псы. Обшарпанные стены, старый скрипучий пол и потресканный потолок, с которого вот-вот осыплется побелка, никак не соответствуют нежданному гостю в дорогом костюме. Да и дело в другом. Передо мной сидит опасная личность, альфа одной из самых крупных стай страны.