В результате Артур приехал домой очень поздно. Уставший, но вполне довольный вечером и знакомством со Снежаной. К счастью, жена уже спала и ему не пришлось отвечать на ее дурацкие вопросы. Врать он не умел, а что отвечать жене, так и не придумал.

На следующий день Кречетова отправили в очередной профилактический рейд с двумя участковыми по криминальным местам в частном секторе микрорайона Покровка. Они обошли несколько указанных участковыми домов с криминальными элементами. Везде была примерно одинаковая бедная обстановка, грязь, остатки вчерашних застолий, какие-то вонючие люди, невнятного возраста и пола. Но один адрес Кречет запомнил надолго.

Двухэтажный деревянный барак. Скрипучая лестница. Обтянутая клеенкой старая дверь.

Стоял характерный сладковато-тошнотный запах перегара. Пьяная женщина сидела за столом и громко ругалась с двумя пьяными вдрызг мужчинами. Они так орали, что соседи позвонили в милицию. А у дальней стены на кровати сидела маленькая, очень худенькая испуганная девочка лет трех. Она сжимала в руках маленького потрепанного плюшевого мишку и огромными синими глазами смотрела почему-то только на Артура. Ее жалостливый взгляд проникал прямо в душу Артуру. Ему стало нестерпимо жаль эту девочку, которую угораздило родиться у такой мамаши. Ему захотелось унести эту девочку из этого бедлама, но он понимал, что сделать это он не может. От ощущения своей беспомощности у него навернулись слезы, и он поспешно вышел на улицу.

– Как вы это каждый день видите? С ума сойти можно, – посочувствовал он вышедшим следом участковым, жадно вдыхая воздух.

– Да уж, поэтому и никто в участковые идти не хочет. На моем участке десять тысяч человек живет, контингент еще тот, такого насмотришься. От полусумасшедших бабок до криминальных трупов. Как на вулкане каждый день. И самое ненавистное – это бумаг заполнять тонны. А этот куда гребет? Эй, боец, ты куда?»

По противоположной стороне улицы шел крепкий парень в брюках и в тельняшке и с битой на плече. Он не отреагировал на замечание милиционеров и продолжил свой путь, слегка покачиваясь из стороны в сторону.

– Пошли.

Сотрудники догнали парня, который, увидев милиционеров, сразу снял биту с плеча и приготовился к бою.

– Нет, менты, не возьмете, я этого козла, который у меня Таньку увел, все равно поломаю.

– Парень, не дури! – Сотрудники окружили парня.

– Положи биту, пока я тебе ногу не прострелил. – Старший участковый потянулся к кобуре.

– Не надо – махнул ему рукой Кречетов.

Приблизившись, он сделал обманное движение, показав, что хочет войти в ближний бой. Дождался, пока парень махнет битой по воздуху, и сделал полшага назад. Пропустил биту мимо своей головы и сразу сделал длинный шаг вперед и резко нанес прямой удар правой рукой парню в челюсть. Тот выронил биту и присел на одно колено. Подоспевшие участковые заломили парню руки за спину и надели наручники.

Вечером придя домой Артур с порога огорошил жену:

– Давай ребенка усыновим?

– Ты с ума сошел? Думаешь, я не смогу ребенка тебе родить?

– Не в этом дело.

Артур рассказал про девочку из семьи алкоголиков.

– Ты совсем сдурел? Ты представляешь, какая там генетика? Потом таскаться с ней по больницам и психиатрам? Это без меня.

– Слушай, Анджела, ну жалко ребенка. Ее родителей могут лишить родительских прав. А девочку отправят в детдом.

– Я категорически против. Я не собираюсь тратить свою жизнь, воспитывая детей алкоголиков. Ужин на столе.

Через некоторое время после похода в ночной клуб Артур, Борис, Софья и Снежана встретились на квартире у Софьи. Она жила в просторной трехкомнатной квартире на третьем этаже пятиэтажного кирпичного дома в центре Красноярска. Они сидели за накрытым столом и пили привезенный мужчинами мартини.