Алла и в этот раз не упала духом, она возродилась из пепла, как птица Феникс, помолодевшая, посвежевшая. Снова выросли крылья. Она сменила сельскую жизнь на городскую и купила квартиру в новом доме. Городская суета, шум трамваев, машин, смена интерьера, новые соседи и подруги, смена гардероба пошли ей на пользу. Как прекрасны парки и скверы в городе, когда наступает пора цветения сирени, персидская, белая, махровая, разная. Взрываются алым и желтым цветом на клумбах тюльпаны. Осенью она любила шуршать листьями, которыми усыпаны утренние тротуары, пока дворники не собрали их в черные мешки. С тихим стуком падают, осыпаются с деревьев спелые желуди и катятся под ноги. Она любила стоять у своего окна и наблюдать, как улетают желтые листья с березы у дома, как кружит их осенний ветер и устилает цветным ковром дорогу. Стала чаще ездить в гости, бродить по берегу Балтийского моря, подставляя свое лицо свежему ветру.

– Вот, так и жизнь проходит как волна, то вздымается кверху, вспенивается белой пеной, то разбивается об камни, исчезают надежды, накатывает обида и тоска, – думала она. Но все плохое заканчивается, а за ним начинается хорошее, чередуется, как у зебры полосы.

– А что дальше? Каждому человеку в этой жизни хочется любви, как без нее? Грустно, – рассуждала Алла.

– Значит еще не время. Просто счастье мое заблудилось где-то, а самое настоящее, интересное еще впереди…

Алла работала в кафе. Многие мужчины задерживали свой взгляд на ней. Ее лучезарная улыбка и приветливость завораживали, поднимали посетителям градус настроения. Некоторые стали заглядывать сюда чаще. В один из серых дождливых вечеров к концу рабочего дня подъехала дорогая иномарка. Из нее вышел мужчина приятной наружности, постоянный посетитель этого кафе. Он подошел к Алле и предложил подвезти ее домой. И она согласилась…

В один из ненастных осенних дней мужская ком-

пания спортсменов решила отметить день рождение одного товарища в ресторане «Русский чай». В простонародье его называли «Чайник». Увы, сегодня его нет, остались лишь воспоминания. Мужчины выбрали столик в центре зала, чтобы можно было и себя показать и других рассмотреть. Как обычно, звучали тосты за новые победы, за удачу, которая совершенно не должна поворачиваться ни к кому спиной. Молодые спортсмены были полны жизненных сил, неуемной энергии, с огромным желанием ставить рекорды, получать призы и медали. Некоторые добились неплохих результатов в настольном теннисе, другие только готовились вписать в историю спорта свои имена золотыми буквами. Звучала музыка, ребята выбирали себе понравившихся дам, которых было здесь в достаточном количестве и приглашали танцевать. Уже в конце вечера взгляд Игоря упал на хрупкую фигурку молодой женщины. Она сидела одна за столиком с бокалом вина. Отчего-то взгляд ее был полон грусти и печали, словно недавно похоронила кого-то из близких. Тем

больше от нее веяло загадкой. Игорь пригласил ее на танец, хрупкая ладонь легла в его горячую руку. Она назвалась редким именем Нора. От ее волос цвета лесного ореха, исходил легкий пряный аромат французских духов, и это приятно кружило голову. Одета просто, но со вкусом, обручального кольца на пальце не было. Как выяснилось в процессе беседы, грусть и тоска родились и поселились в ее душе сегодня от того, что утром любимого мужа-моряка проводила в рейс и теперь несколько месяцев она будет одна. Чувство одиночества она ненавидела, иногда оно перерождалось в депрессию. Готовить ужин только для себя не было желания, и ей захотелось перекусить в этом ресторане, который расположен буквально в двух минутах ходьбы от дома. Сильный, шквалистый ветер и мерзкий дождь только добавили минорного настроения. Игорь заверил ее, что знает, как развеселить, как выгнать прочь хандру и даже пообещал помочь скоротать этот жуткий период отсутствия мужского внимания. И Нора посвежела, как оживает увядший цветок, поставленный в воду, казалось, даже щеки ее порозовели. Остаток вечера они уже не разлучались, много танцевали, пока окончательно не устали.