«В тот день, когда аудиенция с королем пошла не по плану и Кайла чуть не пустили на корм сторожевым псам, Дигаро все-таки вытянул на мировую. Орелия – охотница, отправилась в усадьбу, а Рейн, хоть и не в качестве гостя, остался в королевстве. Договор прост: если Кайл самозванец, то ждет его казнь, а если нет – усыпят золотом. В любом случае, Рейн еще успеет пожить, купаясь в роскоши.

В первый день было крайне непривычно. Ходить по широким коридорам, когда каждый самый тихий шаг отдает просто чудовищным эхом… И эти картины… Просто огромные картины… Они пугают. Куда ни глянь, везде моря, леса, горы, животные, портреты, деревни, небо, закаты…

Кайл будто снова оказался в доме Вилии. Единственный портрет, который его заинтересовал, стоял в весьма неприметном месте. На нем был изображен молодой парень с тонным взглядом. По этим ярко желтым глазам он сразу же узнал Эароддора. Кайлу показалось странным, что портрет самого мудрого и старого охотника даже не висит на стене, а тихо стоит в углу одного из коридоров. На следующий день его уже там не было.

Но все это – единственный минус. В остальном… Огромные спальни, прислуга, изысканные блюда, шикарные просторные комнаты. Когда Рейн оказался в своих покоях, он сначала стоял с открытым ртом, внимательно разглядывая просто огромную кровать, на которой поместился бы конь, а затем, недолго думая, прыгнул на нее. Первая ночь за долгое время, когда он спал без «ножа под подушкой»».

…

– Чем вы здесь занимаетесь? – спросил басом только что вошедший в тренировочный зал Антонио.

Мы тут же остановились и замерли от неожиданного гостя. Рядом с ним стоял мальчик лет десяти. Я слышал, что у моего заклятого врага есть сын, но никак не думал, что он еще совсем ребенок. Сикверм уже довольно зрелый мужчина, на вид я бы ему дал лет пятьдесят, а то и больше. Хоть он и выглядит крепко, но в его еле заметной щетине серебром блестит редкая седина.

– Сына пришел тренировать? Мы уже уходим, так что проходите, – сказал Дигаро, вешая тренировочный меч.

Вот только Антонио вовсе его не слушал. Он смотрел на меня стеклянными глазами, то хмуря, то расслабляя брови, а руки его тут же скрестились на груди.

– Ты Кайл, верно? Извини меня за дерзость, но я бы хотел подраться с тобой. Я многое повидал, но с проклятым клинок еще не скрещивал.

– Сикверм, не думаю, что это хорошая идея. Нам пора, правда, – встрял Дигаро.

– Хорошо, – ответил я.

– Что? Кайл!? – возмутился Ди.

– Отлично, тогда приступим. Не будем терять время, мне еще малого тренировать.

Мальчик, что все это время просто молчал, отошел от него и встал рядом с Дигаро.

– У нас мечи раскололись. Мы долго с Кайлом бились… – занервничал Ди.

– Не бойся, не убью я твоего дружка. Тем более нам эти палки даром не сдались. Я хочу драться настоящими клинками, а не этим убожеством. А ты, проклятый, время не теряй. Вызывай свой клинок. Хочу посмотреть на это.

– Я не за него волнуюсь… – пробормотал под нос Ди, отходя от нас.

…

– Ну что, приступим?

– Нападай.

Антонио ударил мечом и тут же выпустил его из рук. Длинный стальной меч с грохотом рухнул в полуметре от него.

– Давай, поднимай.

Он быстро схватил его и снова пошел в атаку. Блокировав пару ударов, я снова выбил меч из рук Антонио, но в это раз я не стал останавливаться. Сикверм начал уклоняться и отходить от моих атак, загоняя себя в угол.

– Кайл! Достаточно! – кричал Дигаро, боясь, что я потеряю контроль.

Нет. Если бы я хотел его сейчас прикончить, я бы прикончил. Меня держит присутствие его сына. Не хочу, чтобы он это видел.

Гвардеец, забившись в угол, отчаянно схватил тренировочный меч, что висел на стене и попытался блокировать удар, но, как и стоило ожидать, он сломался после первого блока.