– Огонь! Корабли горят!

– Лагерь! Лагерь в огне! Отступаем!

Я повернулся и увидел, как наш лагерь полыхает пламенем…

Меня словно пронзили мечом. Я тут же рванул к нему, позабыв про бой.

– Отступаем! – кричали варвары, забираясь на еще целые корабли. – Уходить нужно! Все на борт! На борт!

…

– Редрик… – прошептал боец гвардии, склонившись передо мной. Его руки и лицо были в саже и крови, я понял все по его глазам.

– Говори, – произнес я тихим и отчаянным голосом, опустив голову на руки.

– Там ничего нет, Редрик… Ничего кроме залы и сгоревшей плоти.

– Я хочу увидеть.

Гвардеец усадил меня обратно и медленно покачал головой.

…Там ничего нет… Там ничего нет… Там ничего нет…

– Там ничего нет. Лишь еда.

– Говорил же, там лишь провиант, – сказал я, ехидно улыбнувшись.

– Слушай, может, назовешься? Зачем ты усложняешь свою жизнь? – спросил стражник моста, что все это время стоял в стороне.

– Если мне не изменяет память, то раньше проход через мост, занимал около пяти минут, без проверки инвентаря, и тем более личности, – сказал я, закрепив мешок с зерном на лошади.

– Так было раньше, сейчас правила другие. По закону северного государства, мы обязаны проверить содержимое ваших сумок.

– Так вы проверили. Кроме меча на поясе, что вы и так видите и провизии в мешках, вы ничего не нашли. Никаких драгоценностей, которые я мог украсть, ни мешок королевского золота. Лишь еда. И скажи мне, я разве сопротивлялся? По закону вы обязаны меня проверить, но никто не говорил о проверке личности. Ведь так, служивый?

– Так, – резко ответил он, дав мне пройти.

– Спасибо, рад был иметь с вами дело, – сказал я, оседлав лошадь.

– Постой-ка, – произнес стражник, схватив кобылу за узду.

– Чего еще? – выражая недовольство, пробормотал я.

– Постой минуту. Ты ведь не торопишься?

– Я уже с вами минут двадцать. От одной минуты не помру.

Я проводил стражника взглядом до двери в башню. Через минуту, боковым зрением, заметил, что все стражники, что стояли на улице, начали аккуратно меня окружать, легко придерживая рукой клинки на поясе.

– Пройдемте со мной. – Сказал тот гвардеец, выйдя из башни.

Тут же, через открытую дверь, я заметил свой портрет двухлетней давности, что висел на стене с надписью «разыскивается».

– Да, конечно, – любезно сказал я и, сделав вид, что собираюсь слезть с лошади, пришпорил ее.

– Держите его! Это Рейн!

– Но! Вперед! – кричал я, стараясь как можно скорее уйти от стражи.

Мне удалось преодолеть почти половину моста, когда в мою спину влетела стрела. Сжав зубы, дабы стерпеть боль, я продолжил скакать вперед. Через секунду в меня пустили еще две, одна из которых попала в лопатку. Закричав от боли, я вынул меч из ножен и приготовился к тому, что впереди меня ждет еще один блок пост с дюжиной стражников. Они уже были готовы заколоть меня. Не знаю, сколько пообещали им за мою голову, но эта сумма явно превышает их жалование.

Ворвавшись в блок пост, я отразил удар одного стражника, и вонзив клинок в плечо другого, оставил его там.

– Но! Но!!!

Крики служивых исчезали за моей спиной. Через минуту я уже скрылся за деревьями сгоревшего леса, он принял меня как родного сына…

Через три-четыре часа пути я начал терять сознание.

– Две стрелы в спине явно плохо сказываются на мне, а? – съехидничал я, тихо засмеявшись через боль. – С лошадью уже разговариваю… Интересно, Кион добрался до северного королевства?

Размеренный, безжизненный стук подков клонил меня в сон все больше и больше.

– Эй, видимо ты тоже утомилась, да? – прошептал я, погладив лошадь. – Ничего, еще чуть-чуть до деревни, – продолжил я.