– Пялллиться – пророкотало что-то прямо у Деи в голове, девушка была уверена, что это произнесло именно Оно.

– У вас ссстранный язык, ссссложный, – невозмутимо пропело существо.

– Ага, могуч и богат русский язык, сами с трудом осваиваем, – нашелся Ян.

– Вы кто такие? – прошелестело существо.

– Идиоты.

– Мы люди – встрепенулась Дея.

– Люди? И откуда же вы пришли, люди?

– Из музея, – поспешил ответить Ян.

– А если вы объясните нам, куда именно мы пришли, мы будем очень признательны, – продолжила Дея, думая, что все-таки она вконец свихнулась, если решилась вступить в разговор непонятно с кем.

– Вы хотите сказать, что не знаете, где находитесь? – удивилось существо. – Может, вы еще и не знаете, как попали сюда?

– Не знаем, – заверила его Дея.

– Понятия не имеем, – подтвердил Ян.

Существо повернулось к ним спиной, поманило за собой и поплыло вглубь леса.

– Постойте, вы не хотите нам ничего объяснить? – обеспокоенно спросил Ян.

– Я всего лишь граничный Страж, я не в праве вам что-либо объяснять. Я отведу вас к Вайесу, он решит, как с вами быть.

– Послушайте, мы всего лишь хотим домой, не надо нас никуда вести, верните нас в музей и все, – взмолилась Дея.

– Это не в моей власти, но в мои обязанности входит доставлять всех неопознанных в Мрамгор.

– Мрамгор?

– Следуйте за мной, Вайес расскажет Вам все, что сочтет нужным.

И они последовали. Ян шептал Деи в самое ухо:

– Ты думаешь, это хорошая идея идти в какой-то Мрамгор, мы ведь даже не знаем, что это?

Дея полностью разделяла опасения Яна, но также она осознавала и то, что оставаться в лесу одним совсем уж не умно.

– Послушай, всего несколько минут назад нас, возможно, хотели убить или, может, еще что похуже с нами сотворить, и те ребята не показались мне симпатичными. А этот Страж – очень даже мил, и я не знаю, если честно, что меня пугает больше – остаться в лесу или попытаться хоть что-то прояснить у этого Вайеса.

Продвигаясь вперед по едва заметной тропе, Дея отметила, что лес не казался ей больше таким пугающим и, в общем-то, это странное место даже стало напоминать ей дом. Стволы деревьев вполне могли принадлежать вязам или дубам, правда, определить это было затруднительно, потому что ветви их уходили в облака. А может облака были вместо кроны? Сложно понять, когда эти самые облака сомкнулись сплошным покрывалом, и теперь ночной лес освещал только фонарь их проводника.

– У вас всегда такая облачность? – поинтересовалась Дея у стража.

– Да, ночью границы города должны быть под удвоенной защитой. Облака – это одна из защит.

– Если облака – это защита, то как, простите, мы умудрились через нее пролететь? Я абсолютно уверен, что мы падали откуда-то сверху.

– Это и странно, – со вздохом пропел страж, глядя на них, как показалось Деи, с тревогой. – Но мы уже пришли. Вайес вам многое объяснит, если сочтет нужным, а я с вами прощаюсь, здесь мои владения заканчиваются.

Страж вывел ребят, в чистое поле, краев которого не было видно – горизонт съедал густой туман. Простор был таким, что, казалось, небо, затянутое пузатыми тучами, вот-вот накроет землю.

Их проводник произнес, что-то на своем странном языке и медленно из дыма и пара, возникли чугунные ворота, испещренные смутно знакомыми Деи символами. У ворот стояло двое мужчин исполинского роста и, судя по их облачению и устрашающему оружию, они тоже были Стражами. Их проводник, что-то долго объяснял верзилам у ворот, а потом, поклонившись Яну и Деи, удалился восвояси.

Превратные хранители с минуту изучали нежданных гостей, затем, перекинувшись парой фраз все на том же непонятном наречии, отворили ворота, пропуская ребят внутрь.