Через три месяца после смерти мамы, когда Люба получала аттестат об окончании школы, отец уже работал в городе, где жили его сестры, откуда до Москвы можно было доехать на электричке за 2 часа.

На выпускном балу Люба оказалась одна, отцу нужно было уехать срочно, иначе он терял хорошее место работы. Он обещал вернуться через неделю за дочерью и за последними оставшимися вещами.

Когда Люба сдала последний экзамен в школе, они отправили контейнер к новому месту жительства. В их доме почти ничего не осталось. Но Люба радовалась, что скоро уедет учиться в Москву и ее не волновали временные неудобства. Тем более, она осталась в доме одна и можно закатить вечеринку с друзьями и никого не бояться.

Выпускной бал в школе только назывался так громко, на самом деле все чинно посидели в актовом зале, получили свои аттестаты. Потом все пошли в школьную столовую, где были накрыты столы с закусками и шампанским. Потом немного потанцевали и пошли на берег встречать рассвет. Ничего примечательного и особенного.

Зато на следующий день все друзья-одноклассники договорились собраться у Любы и отметить окончание школы повеселее. Ведь, почти все разъезжались из родного городка учиться в разные стороны, и никто не знал, когда еще доведется увидеться всем вместе.

– И как зовут твою красавицу подругу?– ирония приятного баритона отца Андрея показалась очень знакомой.

Люся подняла глаза и почувствовала, что краснеет – перед ней стоял тот попутчик из автобуса, который так неприятно обидел ее, что запомнился, хотя с той встречи прошло уже три недели.

Люся понимала теперь, что она была тогда не права. Ведь они действительно выпили, и от нее пахло этой противной водкой, которую она пила-то в первый раз. И теперь было стыдно и невозможно исправить эту неприятность. Ведь не будешь доказывать, что ты хорошая, что встретила одноклассников, приехавших из армии, и что совсем не пьешь.

Хотя, почему она должна оправдываться? Она ему ничего не должна. Как хорошо, что цвет ее кожи был смуглым, как у бабушки Любы и краска стыда, залившая ее щеки, не так была видна. Люся гордо подняла голову, ,выдержала артистическую паузу и представилась сама.

– Людмила Смирнова.

Будущая невестка была действительно красавицей, умницей и, как оказалось позднее, совсем не злоупотребляла водкой, как его любимый и единственный сын. Но уже сейчас, глядя на ее гордо поднятый подбородок, у Ивана Васильевича вспыхнула надежда на восстановление добрых отношений с сыном, на то, что тот вновь станет студентом, будет учиться и работать и в их семье опять поселиться радость и любовь, такой надежной и сильной показалась ему эта девочка.

Но Люся совсем не хотела близких отношений с Андреем, ей просто было его жаль. Да, она была благодарна ему за спасение. Но это не было любовью, просто Люся не могла быть неблагодарной, также как не могла и пройти мимо несправедливости.

Андрей, по мнению Люси, был далеко не красавцем, не блистал умом. Да, у него была действительно красивая спортивная фигура и веселый общительный характер и все девочки на курсе Люсиного института теперь завидовали ей и считали его неотразимым. Но любить Андрея ? О таком ли она мечтала?

В институте часто устраивали вечеринки с танцами. Особенно это нравилось девочкам, приехавшим в город из районов и других областей, которые жили вместе в общежитии около института. Они не знали города, не знали, где можно отдыхать по выходным, да и денег на городские развлечения особенно ни у кого не было. Поэтому институтские вечеринки были так популярны.