Через какое-то время телега вышла на равнинный участок и стала замедлять ход. Можно было свободно выдохнуть и расслабиться после сильного напряжения. Встречный воздух обдал жаром.

В тот момент, когда вагонетка с двумя путешественниками остановилась, а в окружающем пространстве всё также сложно было рассмотреть что-либо, перед самым носом девушки вывалились два чучела, напоминающие бездыханные тела людей.

– Мать честная! – прорезался голос у Маши, и она отпрянула от них, завалив вагонетку набок. Вагонетка рухнула на специально приготовленный мягкий материал, по подобию спортивного мата, и ребята как колобки выкатились в новое, неизведанное пространство.

В очередном помещении было гораздо лучше с освещением, по стенам слегка горели лампадки, но ориентироваться также приходилось почти наощупь.

– Все светильники в зеркальный лабиринт утараканили, или в туалет, – с ухмылкой произнёс Дима. – Где ты, моя радость? – начал ощупывать он спутницу. Он грубо прошёлся руками по её лицу, шее и двинулся было ниже…

– Эй, ты что делаешь? – осекла его Маша.

– Ну, как то же надо искать выход? Глаза не видят – руки делают.

– Не так звучит эта пословица.

– Какая разница как звучит пословица? Пословицы, поговорки, заговорки, ребусы… Главное – что я имел в виду! – возмущённо и с тонкой обидой в голосе произнёс Дима.

– Знаю, что ты имел… в виду, – отчитала его Маша.

– Зануда, – буркнул почти про себя Дима и двинулся вперёд.

– Ну хватит же! – Через минуту, с ещё большим возмущением произнесла Маша. Её рука при этом пыталась отмахнуться от назойливого внимания извне. А сама всё никак не могла подняться с матраса.

– Что опять? – раздался, в нескольких шагах впереди от неё, голос Димы.

Тишина. Громкий визг, разорвавший тишину, и топот приближающихся шагов, заставил парня развернуться. Маша практически напрыгнула на него со всего маху.

– Вот это поворот! – удивился друг, вытирая пот со лба.

– Там, – запинаясь, пыталась произнести девушка, – там кто-то есть… Я думала, что это твои руки, а там чьи-то чужие.

Юноша почувствовал, как тело её горело – то ли от высокой температуры в помещении, то ли от обуявшего её страха. Из тёмного угла продолжал смотреть на ребят чей-то тяжёлый взгляд.

Только она закончила фразу, за спиной Димы возник звук, похожий на треск. Такие звуки, обычно, издают кобры. Оба отскочили в сторону от неожиданности, забыв про тайного зрителя, и влипли в очень вязкую паутину.

Наконец, молодой человек, с ожесточением разодрав всю паутину и сильно сжав руку Маши, произнёс уверенно:

– Так. Слушай. Медведь, трупы, ещё эта кобра – всё это муляжи! На настоящих денег не хватило, видимо. Сделали таких. Возьми себя в руки и пошли вперёд.

Вдалеке был виден свет, пробивающийся через щели закрытой двери. Они двинулись в том направлении. Справа ухнула сова и упала с полки на пол, слева послышался плач обезьяны и оборвался на полутонах, наперерез ребятам пролетела стая летучих мышей, заплетаясь несущими нитями друг о друга. Но это всё уже не волновало наученных жизнью подростков. Они шли, как будто не замечая всего этого. А Дима даже пытался передразнивать:

–Угу-угу… мяу-мяу… кыш отсюда, отпрыски Бэтмена. Придумали же. Ещё бы слона искусственного запустили, пусть растоптал бы нас, что ли. Главное, экзотическое всё. В наших широтах не водится. Неправдоподобно совсем! Не верю! – последние слова особенно громко произнёс парень, пытаясь до кого-то донести эту информацию. Позади послышался глухой кашель, прорывающийся, будто из старческого рта, с усилием прикрытого рукой.

Оба резко ускорили движения, вприпрыжку подскочили к двери, Дмитрий попытался открыть её, но ручка слегка провернулась и не отворяла дверь. Тогда парень геройским пинком выбил её, а Маша быстро закрыла её за собой, стараясь не оглядываться назад.