– Да напугаются люди меня, разбегутся в страхе, когда увидят.

– Пригласи тех, кто к гадалкам да колдунам ходит, они и не в такое верят. Когда убедишь их в том, что чудо с тобой произошло, пригласи всех в лес, чтобы отпраздновать приобретённое тобой волшебное могущество. Да смотри, чтобы народу пришло как можно больше. Нечисть ох как человеческого веселья не любит, покинут они эти места, тогда и заклятие твоё развеется.

– Так складно, убедительно она говорила, что Сергей уверился в своих силах и решил всю нечисть из заповедника выжить, – закончил рассказ Иннокентий.

Выслушали его лесные обитатели и притихли, молча пили чай, размышляя, как избавиться от беды.

– Обманула ведьма твоего хозяина, – первой заговорила Баба Яга. – Древний тот заговор – невозвратный, заклинание может исчезнуть, если только заговорённый искренне раскается в содеянном.

– Не раскается он, очаровала его ведьма. Сергей уже людей из города сюда привозил, показался им в своём новом обличии, сказал, что он Лесной царь, что может лечить любые болезни, будущее предсказывать, насылать засуху и дождь, много чего наговорил…

– И они поверили?

– Как не поверить, когда каждый получил пучок травы с его головы в доказательство. Он теперь в городе большая знаменитость. Люди к нему на лечение в очереди стоят. Вот и получилось, что злая ведьма твой заговор, Яга, против нас повернула, говори, как расколдовать моего хозяина, иначе беды не избежать.

– Не могу я этого сделать! – воскликнула расстроенная Баба Яга.

– Что же ты такое колдовство учинила, зная, что снять его не сможешь? – возмутилась Адели.

– Поздно о чём-то сейчас жалеть, – отмахнулась от неё Баба Яга. Знавала я одну ведьму – когда мы с людьми перемирие заключили, наперекор всем пошла, пришлось её из леса изгнать, так она в городе поселилась. Может, это она и есть, затаила обиду, а сейчас решила с нами расправиться руками твоего хозяина, Иннокентий.

– Ну что вы так переполошились? Как будто люди первый раз в лес приходят? Что в этом страшного, – попытался успокоить всех леший.

– А ведь Лёня прав. Надо понаблюдать за Сергеем, посмотреть, чему его ведьма учить будет, а потом уже решать, что делать, – поддержала Адели.

– Наблюдайте, только смотрите, чтобы не поздно оказалось, – сердито сказала молчавшая до сих пор кикимора.

– Их двое, а нас вон сколько! – возразила Адели. – Или вы хотите волшебство ещё раз сотворить? А вдруг потом снова чары не сможете снять?

– Ты что, решила во всём обвинить меня? – возмутилась Яга.

– Не хватало ещё нам поссориться! Я согласен с тем, что лес нужно защищать, но делать это надо с умом, так, чтобы люди, невиновные в заговоре ведьмы и хозяина Иннокентия, не пострадали, – остановил спор филин Никифор. Лесные обитатели дружно его поддержали.

О том, что праздник начался, известил шум автомобилей и рёв мотоциклов. Друзья наблюдали за нашествием с полюбившегося им холма.

Застучали топоры, завизжали пилы, из спиленных деревьев люди соорудили длинный стол и лавки, достали привезённые припасы: упаковки разной городской еды, пластиковые бутылки с водой, пакеты с соком. Они развели костры, запах дыма и жареного мяса распространился по лесу, пугая зверей. Из машин громко зазвучала музыка. Птицы оставили гнёзда и улетели подальше от шумного места. Дети, приехавшие вместе с родителями, забрели в мелкое озерцо – владение кикиморы. Пригорюнившись, Евдокия наблюдала в кустах, как они вырвали с корнями её любимые кувшинки, а поиграв, бросили цветы на землю. Снующие по поляне люди растоптали белые нежные лепестки.