Преподаватель побледнел:

– Но я действительно не могу…

– Это ваши проблемы. Или перевод, или больница на долгий срок. Выбирайте!

Пришлось согласиться на перевод. Может, и правда, если он Милу видеть не будет, то вернётся в норму?

Миле было позволено несколько дней пропустить и учиться дома. Пока перевод не состоится. А когда состоится, она сможет вернуться к занятиям. А пока пусть занимается дома. Костя поможет.

Эмма, заметив, что Мила вообще перестала из дома выходить, снова попыталась с ней подружиться, но опять ничего не получилось: Мила просто не выходила из комнаты, когда в доме были посторонние. Она не понимала, что Эмме от неё нужно, но была уверена, что добром это не кончится. Ещё в школе усвоила – нет ничего хуже зависти. И это не лечится, а бед можно ждать каких угодно.

Соседи, тем не менее, стали сближаться. За исключением Милы, увы. Чем чаще соседи захаживали в дом, тем основательнее становилось затворничество дочери. Отец, в конце концов, обратил на это внимание и резко пресёк так нужные Эмме отношения. Да что ж такое! Вот же невезение!

Назавтра Эмма подкараулила несостоявшуюся подругу прямо на площадке и спросила без обиняков:

– Ну, и почему ты не хочешь со мной дружить?

– Я ни с кем не хочу дружить. На всю жизнь дружбы наелась ещё в школе: с девчонками дружить – обеспечить себе зависть и сплетни, с парнями дружить невозможно тем более – обвинения в распущенности и риск оказаться жертвой изнасилования. Ни того, ни другого мне не надо.

– В институте тоже ни с кем не дружишь?

– Тоже. Вообще ни с кем. И не собираюсь!

– И с Костей не дружишь?

– Нет. Его нанял мой брат для того, чтобы он меня защищал. И он делает это отлично. Но это не дружба. Между нами нет никаких личных отношений. И не будет.

– А с кем будут?

– Ни с кем. Никаких ни с кем отношений не будет. Я сыта человечеством до рвоты. Так что извини!

Звонок в дверь был таким требовательным, что мама Людмилы не пошла, побежала открывать, предчувствуя, что не с добром кто-то пожаловал.

– Лейтенант Муромцев, убойный отдел. Мне нужно задать вам несколько вопросов.

Мать отступила в шоке, тем самым приглашая лейтенанта войти. Он и вошёл.

– Дочь ваша Людмила дома?

Мать кивнула:

– Она уже несколько дней дома. Её отпустили с занятий, она и дома. Никуда вообще не выходит.

– Почему? Болеет?

– Нет, занимается. Она в Бауманке учится, там сложные предметы надо изучать.

– А почему в институт не ходит, если здорова?

– Так отпустили же!

– Я могу с ней поговорить?

– Сейчас спрошу.

Мать постучала в дверь комнаты Людмилы и услышала:

– Входи. Кто пришёл?

– Я пришёл, – опять представился лейтенант.

– Убойный отдел? Кого-то убили?

– Убили. Вашего преподавателя.

– Кого именно?

– Пьянкова Владислава Петровича. Знаете его?

Это был тот самый старикашка, который буквально разума лишился, увидев Людмилу.

– Знаю.

– И какие у вас были отношения?

– Плохие. Конфликтные.

– Вот как? А причина конфликта?

– Он захотел сделать меня своей любовницей, а я отказалась.

– Почему именно вас?

– Уж такая у меня планида – всем поперёк горла встаю.

– И чем закончился конфликт?

– Декан отпустил меня домой и позволил заниматься самой, не посещать институт, пока он ситуацию не разрешит.

– И вы эти дни никуда не выходили?

– Никуда.

– Вообще никуда? Даже погулять?

– Никуда.

– Кто может это подтвердить?

– Я могу, – включилась в разговор мать. – Я постоянно дома и точно знаю, что она всё время не покидала квартиры.

– А вы сами тоже не покидали?

– Тоже. Я на больничном – ноги у меня больные, так что куда мне ходить, по дому еле ползаю.

– А продукты?

– Муж приносит. Или старший сын.