– Ищите! – рассердилась Любовь Игоревна.

Она ужасно не любила, когда на нее пытались давить, да и мошеннические приемы знала в совершенстве. Сначала заинтересовать, а потом не дать времени, чтобы обдумать решение. Нет уж! Такой тактикой бабу Любу не взять.

– Мы же уже почти договорились! – недовольно воскликнул «змей».

– Договорились? – переспросила Любовь Игоревна. – Ничего подобного! Пока я не услышала никаких гарантий!

– Гарантий? – эхом отозвался голос.

– Да! Откуда я знаю, что вы мне рассказали правду? Может, меня перенесут в тело и отдадут на съедение местному дракону? Нет уж!

– И какие гарантии вам нужны? – с недоумением спросил невидимый собеседник.

Любовь Игоревна задумалась только на мгновение.

– Клятва! – решительно сказала она.

– Я клянусь своей силой, что времени на принятие решение у вас совсем не осталось! – ответил голос. И Люба почувствовала, что это действительно так. – Решайтесь: либо вы остаетесь здесь, скитаться между могил, либо получаете новую жизнь.

– Хорошо! Но поклянитесь мне, что сделаете все возможное, чтобы я прижилась в новом мире. Поклянитесь, что не будете принуждать делать меня то, что я не хочу, а будете договариваться. Поклянитесь, что не будете наносить вред моему здоровью физическому и психическому и не будете подстрекать третьих лиц, чтобы они наносили мне вред. – Любовь Игоревна лихорадочно соображала, чтобы еще попросить, но незнакомец перебил ее:

– Времени не осталось! Как ваше имя?

Баба Люба медлила.

– Говорите же! – потерял терпение невидимый собеседник. – Сейчас вы поклянетесь, что будете сохранять мои тайны и сделаете все возможное, чтобы они не вскрылись. Ну?

– Клянусь! – несмело сказала баба Люба.

– Да нет же! – расстроился голос. – Говорите: «Я – основное полное имя, можно без указания родов – клянусь силой, что буду сохранять тайны лорда Вальдемара Улиеса и сделаю все возможное, чтобы эти тайны не вскрылись».

– Я, Василькова Любовь Игоревна, клянусь силой, что буду сохранять тайны лорда Вальдемара Улиеса и сделаю все возможное, чтобы эти тайны не вскрылись, – повторила Люба, чувствуя себя ужасно глупо.

После того как она произнесла последнее слово, внутри будто бы кольнуло холодной иглой.

– Я, лорд Вальдемар Улиес, клянусь силой, что буду покровительствовать Васильковой Любови Игоревне, не буду наносить умышленный вред ее психическому и физическому здоровью, не буду подстрекать третьих лиц, чтобы они нанесли ей вред и сделаю все возможное, чтобы устроить ее в новом мире.

– А про принуждение? – напомнила Любовь Игоревна.

Маг явно колебался, но потом протараторил:

– Я клянусь, что не буду принуждать Василькову Любовь Игоревну. Все. Время вышло! Летим!

В тот же момент Любовь Игоревну куда-то поволокло. Она взвизгнула от неожиданности, глядя, как размываются дома родного города, отдаляется земля.

– Ты покидаешь пределы мира по собственному желанию? – спросил лорд Вальдемар.

– Да, – уверенно ответила баба Люба.

Сразу после этих слов на нее надвинулся серый туман. Стало жутко, и, хотя тела у Любови Игоревны не было, она почувствовала леденящий холод. Немного впереди проступил силуэт «змея-искусителя». Сейчас он напоминал не футбольный мячик, а комету. Комету, которая летела к горящему светло-зеленому шарику.

Чувствовалось, что ее сопровождающему сложно двигаться в этом пространстве и он тратит много сил на преодоление серого тумана. Бабе Любе искренне захотелось помочь магу, чтобы побыстрей покинуть это место.

Непонятно, что она сделала, но от ее призрачного тела отделились яркие искорки и влились в комету. Светло-зеленый шарик стал приближаться быстрее. И через секунду туман исчез. Резко проступили краски, и Любовь Игоревна почувствовала, будто падает с большой высоты. Не закричала только потому, что очень не хотела позориться перед лордом Вальдемаром.