Надо было видеть глаза Варкара, когда первый акромантул умер от точно выпущенной прямо в глаз стрелы. А сколько скепсиса было в его взгляде, когда я вместо магического посоха взял с собой лук. То ли ещё будет.

– Мне нужен свет, – небрежно бросил я Алёне.

Когда мы остались наедине, я объяснил ей, что создавать огонь при огромном дефиците энергии – слишком расточительно. Гораздо проще работать с естественным пламенем. Так расход энергии сократится раза в три. Поэтому Алёна поднесла кончик своего посоха к факелу одного из воинов, и огонёк послушно перетёк на него, а потом просто увеличила интенсивность горения, что, естественно, повысило и уровень освещения. В дальнем углу небольшой пещеры обнаружилось ещё два паука. Я знал об их присутствии, подсказали снующие неподалёку крысы, у которых ночное зрение развито гораздо лучше, чем у людей. Два точных выстрела – и тушки пауков рухнули на пол.

– Стрелы извлечь, железы вырезать, под ногами не мешаться, – не оборачиваясь проговорил я и пошагал дальше.

За следующий час на нашем с Алёной счету было уже больше двух десятков пауков. Убивали их разными способами, чтобы выявить наиболее оптимальные схемы и минимизировать траты энергии. Наиболее впечатляющей для местных оказалась краткосрочная схватка в ближнем бою, когда я решил опробовать эффективность моего клинка. Ну и Алёнка не осталась в стороне, эффектно уничтожив паука огненной стрелой. Я тоже опробовал несколько простеньких заклинаний, и все они показали хорошую эффективность, но лучше всё же ограничиться сталью, слишком большой расход энергии. Так мы будем больше тратить, чем накапливать.

Следующим утром мы вернулись в пещеру, и понеслось. Пока люди Варкара спешно готовили и перетаскивали материалы для строительства форта в глубине пещеры поближе ко входу, мы с Алёной пробивались к нужным участками и магией провоцировали обвалы в боковых тоннелях, чтобы ограничить акромантулам доступ на очищаемую территорию.

На эту работу у нас ушло два дня, на протяжении которых мы практически не вылезали из пещер. Далее, после отдыха, установили мощные магические ловушки в последнем тоннеле и приступили к планомерной зачистке территории, а крысы и мыши работали нашими глазами и сообщали о притаившихся в наиболее тёмных уголках тварях.

Всё это время за нами по пятам ходила группа добытчиков, что извлекала из тел пауков железы. Чуть позже, когда местность станет безопасной, к делу пристроят и твёрдый хитин тварей, но сейчас возиться с полной разделкой каждой туши у нас времени нет, так что они тупо оставались лежать там, где нашли свою смерть.

Периодически приходилось возвращаться к тоннелю и обновлять разрядившиеся ловушки, потому как акромантулы постоянно пробовали прорваться наверх. Огонь их на какое-то время отпугивал, но они постоянно возвращались и предпринимали новую попытку.

Так прошла ещё одна неделя. Работали в основном сталью, так что удалось зарядить встроенные в экипировку накопители под завязку, ну и сосредоточия энергией заполнили. Так что теперь можно совмещать походы в пещеру с нанесением на первые образцы изготовленного по новой технологии оружия рун крови.

Да, новый цех наконец-то запустили, но качество итоговой продукции пока оставляет желать лучшего. В принципе, это не удивительно. В любом новом деле надо наработать специфический опыт. Ну ничего, сейчас, когда основная работа по зачистке шахты завершена, я могу более тщательно контролировать процесс выплавки и подсказывать. Алёна справится с защитой строителей подземного форта и одна. Теперь за её безопасность я не переживаю. Спалит к чёртовой матери всех, кто хоть косо посмотрит в её сторону.