– Это что, такой комплимент?

– Не комплимент, а констатация факта, который при необходимости позволит мне выбраться из Дарбинского космопорта незамеченным.

Этот короткий диалог состоялся сразу после визита стюарда. Затем Руэлс тщательно проверил все вещи Балье и комнату на наличие посторонних устройств. Мышцы женщины уже начали жалобно ныть, поэтому она довольно быстро согласилась на любые условия технокрада.

– Значит, ты хотела завладеть моими деньгами? Неужели я произвожу впечатление богатого человека? Вроде одеваюсь неброско.

– Те, кто выпячивают свою состоятельность, чаще всего – бедные середнячки, стремящиеся казаться миллионерами. Их потолок – не более трехсот тысяч.

– Ничего себе бедные!

– Не мой уровень.

– И во сколько же ты оцениваешь мой кошелек?

– Двух миллионов ты пока не достиг, но близок к этому.

– Ты умеешь сканировать чужой мозг? Или у меня на морде крупными буквами написано число с шестью нулями?

– Богатство накладывает на человека определенный отпечаток. Просто я умею его правильно считывать по внешним признакам,– вздохнула аферистка.– Может, ты мне хоть ноги развяжешь? Я их почти не чувствую.

Руэлс выполнил просьбу пленницы. Мало того, он даже помассировал ей затекшие конечности.

– Откуда ты знаешь технику «целебных пальцев»? – удивилась Андре.– Ее даже далеко не в каждом салоне красоты предлагают.

– Бабушка показала,– отмахнулся Транк,– она умела не только строить глазки варпанским офицерам.

– Рул, если ты действительно не дружишь с законниками, я бы тебе посоветовала поработать над внешностью.

– А я бы тебе посоветовал избавиться от документов на имя Киру Пронкас,– вспылил технокрад. Он не любил поучений со стороны женщин.– Ты же их засветила.

– Ну и что? Засветила я их в Лирании. А здесь они могут еще вполне пригодиться. Знаешь, сколько на черном рынке стоит настоящий межгалактический паспорт?

– На Дарбине настоящий не купишь. В ходу второсортные подделки, которые годятся только для местной полиции. По ним даже билета за пределы Парикса не выпишут.

– Значит, за него можно будет выручить тысяч пять.

– Не понял – у тебя проблема с деньгами или нет документов?

– Хорошие документы у меня есть всегда. И не только на женское имя. А вот деньги лишними никогда не бывают.

– Что-то я не заметил у тебя кучи паспортов,– усмехнулся Руэлс.

– А зачем таскать их с собой? На Дарбине я бывала уже раз пять и кое-что припасла на всякий случай. Могу уступить по старой дружбе.

– За пять тысяч?

– Тебе – за десять.

– Хороша дружба!

– А ты освободи меня, глядишь – и ближе сойдемся.– Андра одарила собеседника томным взглядом.

– Ладно, забыли. Лучше скажи, как ты оказалась на этой скользкой дорожке? – Технокрад даже себе не смог бы объяснить, почему задал этот вопрос.

– Собираешься читать мне морали?

– Пожалуй, нет. Просто немного увлекся. Вопрос снимается, ответь мне, пожалуйста, на другой. Кто такая Рузида? В прошлый раз, когда мы летели с Рустоль, ты несколько раз упомянула во сне это имя.

Транк успел заметить неподдельный испуг, промелькнувший на лице собеседницы, которая попыталась быстро скрыть его за улыбкой.

– Да так, одна подруга. Ты ее все равно не знаешь.– Женщина быстро сменила тему разговора.– Ты не в курсе, сколько нам лететь до Дарбина? Я не успела посмотреть расписание.

– Посадка через сорок часов.– Технокрад понял ее уловку, но пока решил закончить с расспросами.– Ты шампанское будешь?

– Со связанными за спиной руками?

– А почему бы и нет?

– Неужели я тебя настолько запугала?

– Сама же говоришь, что ты очень дорогая женщина. А дорогие вещи лучше держать в упаковке, дабы не испортить.