…убивая их, словно убиваешь человека… их глаза… они такие же… так же замирают навсегда…
«Убиваешь человека… глаза… замирают навсегда… навсегда…»
Она не разрешила себе зажмуриться. Не разрешила своему желудку взбунтоваться. Не разрешила своему сознанию покинуть на мгновение тело, неся спасение. Ведь именно этого от неё и хотел Легнар.
Салазар смотрел на неё с ненавистью. Глаза обещали страшную кару. Он убил их из-за неё. И однажды она заплатит за это. Стефани понимала. Читала в его глазах. И взгляда не отводила. Потому что внутри её сжигала сейчас такая же ненависть к нему.
«Ты не заслуживаешь жизни. Ты не человек. Ты монстр…»
Салазар плюнул себе под ноги, перекосил губы в презрительной ухмылке и махнул своим людям. Стефани не мигая смотрела, как они отдаляются. Её кто-то осторожно тронул за рукав.
– Пойдем…
Знакомый голос. Память не сразу подсказала имя. Риен… Её глаза устало закрылись, и по щекам заструились слезы.
– Уходим! – громко скомандовал Рейтан.
Глава клана подошел к Стефани и положил ей руку на плечо, увлекая за собой. Наемники бросали хмурые, но любопытные взгляды на неё, Рейтана и Риена, оборачиваясь и ища глазами Леттин, ожидая её реакции. Стефани всего этого не замечала: руки Рейтана на своих плечах, осуждающих взглядов наемников, ненависти на лице Леттин, задумчивых взглядов Риена, холодного насмешливого блеска в глазах следопыта. Её куда-то вели. А куда, было уже не важно. Главное, чтобы подальше от этого места, от смерти, от Салазара.
– Лиам, ты убивал людей?
– Людей? Нет, конечно. Только монстров…
«Салазар. Не человек. Монстр».
Глава 2
Холодный, мокрый нос уткнулся в щеку, а потом липкий шершавый язык оставил влажный след на лице.
«Кора? Как она попала в комнату? Я открыла окно? А когда? Не помню… ничего не помню… не хочу ничего помнить…»
Руки обвили шею кутани и притянули к себе. Стефани уткнулась лицом в коричневую шерсть животного и закрыла глаза. Тепло тела Коры успокаивало дрожь девушки, но не помогало избавиться от картинки, так плотно засевшей в голове. Их застывшие глаза… они смотрели лишь на неё… осуждали… Салазар убил их… но виной была она… если бы она не окрикнула их… если бы… если…
Рыдания вырвались из груди, смешиваясь с горестным воем.
– Забери меня отсюда, Лиам, забери… Не хочу… ничего не хочу… Забери…
Кора жалобно заскулила, и Стефани сильнее обхватила её.
Проклятое время… Почему оно не избавляет от воспоминаний так быстро, как хочется? Почему растягивается, когда плохо, продлевая агонию? Почему останавливается, когда сердце сжимается от ужаса? И всё же… оно дарит смирение…
Слезы больше не лились. Она просто лежала и смотрела в одну точку. Где-то на задворках сознания промелькнула мысль, что с ней это не впервые… Что в тот самый день Рейтан, спасая от Салазара, заключил её в персональную тюрьму, приковав к Транру надеждой на справедливость…
…но не получится ли так, что ты положишь на это свою жизнь? Неужели месть стоит того?
– Стефани, – осторожно начала зашедшая Тавин, – пошли на ужин. И почему у тебя открыто окно? Посмотри как холодно! – она увидела Кору и замахала руками. – Ещё и ты тут! А ну марш во двор, пока тебя глава не увидел!
Кора рассерженно зарычала, но выпрыгнула в окно, ловко приземляясь на расположенную рядом ветку.
– Не пойду, – спустя время отозвалась девушка, – не хочу никого видеть.
– Не глупи, – женщина сделала голос строже, подошла и плотно закрыла окно. – Все уже собрались. Пошли есть. Кроме того, Рейтан сказал, что если ты не спустишься, то он придет лично и отнесет тебя в столовую, усадит к себе на колени и покормит, как маленькую, с ложечки, – Тавин смягчила голос и добавила: – Прости за грубость, но я лишь передаю его слова.