– Возьми, – он положил ей в руку два круглых и довольно тяжелых пузырька,– это такие же, какими я запустил в твоих обидчиков. Пока могу дать только два таких. Когда сделаю ещё, принесу. Без этих бутылочек никуда не ходи, но используй только в самом крайнем случае, когда иного выбора не будет. Последствия применения уже не вылечить. Человек навсегда останется травмированным, а то и вовсе умрет. И ни в коем случае не говори, кто тебе это дал. Хорошо?

Она кивнула. Лиам достал из сумки ещё несколько баночек.

– Эту мазь нанесешь на синяк, что у тебя на щеке, а это примешь внутрь, – быстро проговорил он и окинул глазами комнату в поисках, куда это можно поставить. Его взгляд вдруг замер на расстеленной кровати со смятой простыней и призывно откинутым одеялом. Лиам несколько раз моргнул и резко отвернулся, метнулся к столу, приземлил туда свою ношу.

– Хорошего дня, Стеф, – бросил он, не оборачиваясь, и поспешил уйти.

Она стояла и растерянно смотрела ему вслед, прижимая к своему животу пузырьки с той страшной жидкостью и пытаясь осознать, что это сейчас было. В тишине раннего утра она слышала его торопливые шаги по скрипучей лестнице таверны, негромкий стук закрывающейся входной двери.

Он сделал их для неё? Но у него было так мало времени для сна, а ведь впереди целый день работы в лавке у Мадам и полночи в таверне, и все это ему одному. Его забота вызвала у неё внутри теплую волну признательности и желание разреветься от нахлынувших чувств.

– Прекрати реветь, – с мягким упреком в голосе сказала Фиона, – я не для того дарила тебе его, чтобы ты сейчас опухла от слез! И ты помнишь, что я тебе говорила?

– Помню, – она утерла свои слезы и недовольно проворчала себе под нос, вспоминая наставления сестры, – «слезы – хорошее оружие в спорах с мужчинами, но требует аккуратности. От сочувствия до раздражения всего один шаг, и назад дороги уже не будет».

– Верно, – одобрительно кивнула ей Фиона.

– Мы одни, ты не мужчина, и плачу я не для того, чтобы чего-то добиться.

– Знаю, милая, – сестра притянула её к себе и ласково провела по волосам рукой, успокаивая,– но ты слишком эмоциональная. Нужно учиться держать себя в руках.

– Завтра, – буркнула она,– вот завтра и начну, а сегодня у меня день рождения, и я могу вести себя так, как захочу! – Потом немного тише добавила: – Первый день рождения без родителей, без мамы…

Слезы опять заструились по лицу, а щемящая тоска сковала грудь, делая больно.

– Ох, милая, я тоже по ним скучаю…

Стефани положила пузырьки на стол и плотнее запахнула свой пушистый халат. Тот самый, который в день её совершеннолетия подарила Фиона. Она обняла себя руками, представляя, что её сейчас обнимает сестра. Грустная улыбка тронула её губы. Она представила, в какой бы ужас пришла Фиона, если бы узнала сколько раз за последние дни её, Стефани, слезы видел чужой мужчина. Лиам… Она поспешила себя оправдать. Так складывались обстоятельства. Любая бы на её месте устроила истерику.

Стефани посмотрела на кровать, вздохнула и пошла её заправлять, знала, что всё равно не заснет. Привела себя в порядок, выпила горький и такой мерзкий на вкус эликсир, что дал Лиам, и пошла вниз. Никон разрешал ей пользоваться кухней в часы, когда таверна была ещё закрыта. На стойке стояла недопитая чашка с чаем. Видимо, Лиам очень спешил, раз забыл убрать за собой. Она подошла ближе и увидела дольку лимона и несколько листочков мяты, лежащих на дне чашки. Сразу вспомнилось его дыхание на её лице… и его глаза, которые он часто прячет под длинными ресницами.

На ум пришла одна веселая песенка, Стефани не заметила, как стала напевать её, счастливо улыбаясь. Привычная обстановка и тишина добавили хорошего настроения, отчего все ужасы последних дней показались ей ненастоящими, словно она спала и видела кошмар, а сейчас проснулась.