Для меня, впрочем, излишне писать вам о вспоможении святым, ибо я знаю усердие ваше и хвалюсь вами перед Македонянами, что Ахаия приготовлена еще с прошедшего года; и ревность ваша поощрила многих. Братьев же послал я для того, чтобы похвала моя о вас не оказалась тщетною в сем случае, но, чтобы вы, как я говорил, были приготовлены, и чтобы, когда придут со мною Македоняне и найдут вас неготовыми, не остались в стыде мы, – не говорю «вы», – похвалившись с такою уверенностью. Посему я почел за нужное упросить братьев, чтобы они наперед пошли к вам и предварительно озаботились, дабы возвещенное уже благословение ваше было готово, как благословение, а не как побор (2Кор.9:1—5).

Доброхотно дающего любит Бог

При сем скажу: кто сеет скупо, тот скупо и пожнет; а кто сеет щедро, тот щедро и пожнет. Каждый уделяй по расположению сердца, не с огорчением и не с принуждением; ибо доброхотно дающего любит Бог. Бог же силен обогатить вас всякою благодатью, чтобы вы, всегда и во всем имея всякое довольство, были богаты на всякое доброе дело, как написано: расточил, раздал нищим; правда его пребывает в век. Дающий же семя сеющему и хлеб в пищу подаст обилие посеянному вами и умножит плоды правды вашей, так чтобы вы всем богаты были на всякую щедрость, которая через нас производит благодарение Богу. Ибо дело служения сего не только восполняет скудость святых, но и производит во многих обильные благодарения Богу; ибо, видя опыт сего служения, они прославляют Бога за покорность исповедуемому вами Евангелию Христову и за искреннее общение с ними и со всеми, молясь за вас, по расположению к вам, за преизбыточествующую в вас благодать Божию. Благодарение Богу за неизреченный дар Его! (2Кор.9:6—15).

О благотворении братиям, и о занятии для этого работою

Должно быть милостивым и щедрым. Кто не таков, тот осуждается. (Мф.5:7): Блаженны милостивые, ибо они помилованы будут. (Лк.6:30): Всякому, просящему у тебя, давай. (Рим.1:31—32): нелюбовны, непримиримы, немилостивы. Они знают праведный суд Божий, что делающие такие дела достойны смерти. (1Тим.6:18): были щедры и общительны.

Кто имеет у себя больше, нежели сколько потребно на нужды житейские, тот обязан все сие употреблять на благотворения, по заповеди Господа, который и даровал нам все, что не имеем. (Лк.3:11): у кого две одежды, тот дай неимущему, и у кого есть пища, делай то же. (1Кор.4:7): Что ты имеешь, чего бы не получил?. (2Кор.8:14—15): ваш избыток в восполнение их недостатка, а после их избыток в восполнение вашего недостатка, чтобы была равномерность, как написано: кто собрал много, не имел лишнего; и кто мало, не имел недостатка (Исх.16:18).

По слову Господню должно не обогащаться, но быть нищим. (Лк.6:20): Блаженны нищие духом, ибо ваше есть Царствие Божие. (24): горе вам, богатые! ибо вы уже получили свое утешение. (2Кор.8:2): и глубокая нищета их преизбыточествует в богатстве их радушия. (1Тим.6:9—10): А желающие обогащаться впадают в искушение и в сеть, и во многие безрассудные и вредные похоти, которые погружают людей в бедствие и пагубу, ибо корень всех зол есть сребролюбие, которому предавшись, некоторые уклонились от веры и сами себя подвергли многим скорбям.

Не должно заботиться об избытке нужного для жизни, и прилагать старание о пресыщении и о пышности, но надобно быть чистым от всякого вида любостяжания и щегольства. (Лк.12:15): смотрите, берегитесь любостяжания, ибо жизнь человека не зависит от изобилия его имения. (1Тим.2:9): украшали себя не плетением волос, не золотом, не жемчугом, не многоценною одеждою. (6,8): Имея пропитание и одежду, будем довольны тем.