А оно мне надо? Нет. Я и Оскуро-то управлять не хотел. Я хотел просто жить. Но, как говорится: “Хочешь рассмешить Бога – расскажи ему о своих планах”.

Один единственный раз, когда мне искренне понравилась девушка, и я даже решил жениться, тут же все испортил отец. Попытаясь жениться на ней вместо меня. Посчитав, что ему наследники нужны больше, чем мне – бастарду. Я бы даже мог с этим согласиться, не чувствуя себя преданным и побитым родным отцом.

И вот сижу я в огромном зале заседаний и слушаю кудахтанье отчаянных советников, искренне верящих, что без брака мне ну никак нельзя, и прикидываю, как мне от этого по-тихому отказаться.

– Господа советники, – сделал паузу, дожидаясь, когда их кудахтанье стихнет, – Я не буду проводить никакой отбор, а сам выберу себе невесту.

Советники снова загалдели, ей-богу в такие моменты чувствую себя в авиарии, а не в зале заседаний. Я поднял руку, призывая к тишине.

– Я объеду разные Школы и Академии Магии, где буду под другими именем проводить, скажем, проверку. Ну а сам присмотрюсь к девушкам, как они ведут себя в естественной среде и выберу ту, которая мне понравится. – не дав советникам снова раскудахтаться, я встал со своего места, мысленно вздыхая оттого, что снова не чувствую свой зад, и направился к выходу. Я специально не сказал, куда планирую отправиться, чтобы не успели доложить. Хоть все они давали клятву мне, как правителю, да еще и клятву о неразглашении. Но кто-то из них ведет двойную игру, а мне пока не удалось вычислить крысу.

Я был, как никогда рад, неожиданно пришедшей в голову идее, поехать в БАМ. Мне жизненно необходима передышка, и как можно дальше от дворца. Чтобы снова почувствовать себя человеком, а не владельцем авиария и серпентария.

С собой я взял Караяна Блейка и Дойла Кертисса – пожалуй, единственных людей, которых я могу назвать друзьями. И что редкость – они знают меня настоящего, а не того, кем я пытаюсь казаться. Поэтому в исключительно хорошем расположении духа, я перешагнул ворота Беорцигской Академии Магии. Где даже воздух пах беззаботностью, весельем и предвкушением чего-то еще едва уловимого, но заставляющего трепетать от ожидания.

Мы приехали поздно вечером, поэтому только и успели, что разместиться в отведенные покои в преподавательском корпусе.

Моя комната была более, чем скромная, так сильно отличающаяся от дворцовых покоев. Но тем самым радуя меня все сильнее. Чем меньше будет о нем воспоминаний, тем лучше. Я решительно настроился все время, что отведется здесь провести, быть самим собой. Настоящим, пусть и под другим именем.

Быстро разложил немногочисленные вещи, принял душ и улегся спать. Только я начал проваливаться в дрему, как в комнате что-то рухнуло. Хотя нет, вывалилось из портала со словами: “Кто не спрятался, я не виновата”.

Я резко вскочил, зажег огненный пульсар и замер в боевой стойке, вглядываясь в темноту комнаты и в то место, откуда вывалилось странное создание.

Девушка медленно поднялась с пола, придерживая руками бутылку с зеленой светящейся жижей, бросила на меня изумленный взгляд таких же фиолетовых, как у меня, глаз. Икнула и расплылась в обворожительной улыбке.

Она была одета в длинное красное платье, которое подчеркивало ее соблазнительные формы: аккуратную высокую грудь, узкую талию и аппетитные бедра. Сквозь лоскуты вылезала стройная ножка в красной туфельке.

– Ты-то мне и нужен… – прошептала она, вперив в меня свои яркие глаза с серебряными искорками.

– Я? – непередаваемо опешил я.

– Ты. Ты – мой истинный. – ответила она, заставив удивиться еще сильнее.