Вторым значимым событием за прошедший месяц стал полный провал моей слежки. Та первая троица до сих пор сидит на нарах в местной каталажке, остальные метки были пустышками: кто-то реально сам по себе был гнусной личностью, кому-то действительно заплатили, но это были разовые акции. И всё же я продолжал активно расставлять маяки. Рано или поздно, но что-нибудь да выстрелит.

День нашего посвящения в адепты мы встречали с некоторым трепетом. Не каждый день всё-таки ты преодолеваешь столь важный рубеж в своей жизни. А ритуал, что мы собирались пройти, был реально значим, ведь именно его прохождение сделает из нас настоящих магов. Так что все были немного на взводе, хоть и старались хорохориться и делать вид, что всё идёт как надо.

Даже меня не миновала чаша сия, а ведь я уже прошёл через свой ритуал и, по идее, не должен волноваться, однако же общие переживания передались и мне. Так что в академию мы пришли уже к девяти часам, хотя ритуал должен начаться только в одиннадцать. Но если бы мы продолжили сидеть и ждать, то кто-нибудь точно взорвался бы, поэтому и пришли раньше времени.

Тут я узнал, что готовых и допущенных к прохождению ритуала в этом году девяносто шесть человек. Очень много, считай больше половины из всего состава курса. Обычно успевают прорваться куда меньше учащихся.

Всё время до начала ритуала мы провели в общении с Ольгой и одним из организаторов. С тем самым, что следил за нами в течение этого месяца. И хотя все знали, что нам предстоит, но продолжали задавать вопросы, порой достаточно глупые. Маги терпеливо отвечали на них, видимо, сами вспоминали себя в этот день.

В принципе мы, как чёрный класс, должны были быть последними в списке, хотя не факт, что из нас вообще кто-то смог бы прорваться. К примеру, за прошедшие десять лет из чёрного класса было всего пятеро допущенных к ритуалу. Но наш год стал особенным, поэтому за отличную учёбу и первое место нам позволили стать первыми.

Последние полчаса, остававшиеся до начала, мы провели на трибуне большой арены, где и состоится ритуал. Мы почти в полном молчании наблюдали, как шесть магов вычерчивают гигантскую схему. Когда схема была закончена, маги начали нараспев читать какое-то заклинание, а следующие шесть магов вынесли, толкая перед собой прямо по воздуху, шесть кристаллов.

Как только кристаллы были установлены, первая шестёрка магов завершила свой речитатив. По их виду можно было сказать, что в этом ритуале они выложились по полной. Вторая же шестёрка после установки кристаллов далеко уходить не стала и тоже затянула какой-то речитатив. Как позже выяснилось, они установили купольную защиту, накрыв ею место проведения ритуала и огородив его от зрителей.

Как только была установлена защита, нас всех согнали с трибун, на которых уже начали появляться первые зрители. Нас же перевели в помещение, скрытое от всех, обычно отсюда выходили на бой маги. Сейчас же здесь собрался весь наш класс. Как мы выяснили, вызывать будут согласно накопленным за прошлый учебный год баллам. Ничего удивительного, мы и так предполагали, что первой в этом году станет открывать ритуал Машени.

Кроме того что в первых рядах в этом году пойдут учащиеся чёрного класса, было ещё одно отличие. Нам сообщили об этом только сейчас, перед самым началом. Обычно на арену вызывает кто-то из проректоров, но в этом году вместо него появился сам ректор. А причина проста: из-за большого количества знатных особ, что в этом году проходят посвящение, на церемонию прибыл и император с женой. Поэтому сегодняшняя церемония была более пышной и презентабельной по сравнению с прошлыми. И тем почётнее было нам, чёрному классу, идти первыми.