– Как прикажете, Светлейшая.

– Госпожа позволит помочь ей? – тут же услужливо уточнила оставшаяся без поручений Дара.

– Да, пойдём.

Мы направились в купальню, а сзади послышались шаги удаляющихся Сары и Нэнси.

Наконец-то! Теперь я смогу не только смыть с себя грязь, но и немного подумать о том, что делать дальше.

Апартаменты Лейлы, через час

– У Светлейшей будут ещё какие-либо пожелания? – уточнила Сара, закончив сервировать стол.

– Нет, благодарю, когда вы мне понадобитесь, я позову.

– Как прикажете, – сделав книксен, девушка тут же удалилась, а я, наконец оставшись наедине с завтраком, принялась намазывать джем на тост.

Эх… сейчас бы кусочек баранины в гранатовом соусе… м-м-м…

Желудок тут же тоскливо заскулил, сообщая, что раз нет мяса он согласен даже на тосты и отварные овощи. Ладно, будем довольствоваться тем, что дают. По крайней мере, мне всё же удалось принять ванну, выдворить из своих апартаментов назойливых горничных и добраться до еды. А это уже неплохо.

– Приятного аппетита, – сообщила отделившаяся от стены тень, как только я поднесла вожделенный тост ко рту.

Интересно, Гаррет здесь всё время находился, ожидая, пока я выставлю служанок? Или всё же куда-то отлучался?

– Случилось кое-что непредвиденное.

– Даже если оба принца упали с обрыва, началась война и я единственная, кто может её остановить, я никуда не пойду, пока не поем, – заявила я, остервенело вгрызаясь в тост.

Случись действительно что-то срочное, Гаррет не стал бы заходить издалека, а сразу ввёл бы меня в курс дела. А если не случилось ничего срочного, дело вполне может подождать пять минут, пока я быстренько поем.

– Всё не настолько плохо, – усмехнулся воин, – я кажется понял, зачем вы вдруг понадобились принцам.

А вот это интересно! Настолько интересно, что завтрак действительно может немного подождать.

– Я вся во внимании, – сказала я, отодвигая тарелку с едой.

– Вы ведь знаете, что на отбор должны были прибыть три жрицы из разных храмов?

– Да, командир Сианти говорил, что сюда по традиции прибудут служительницы храмов Великого Отца, Триединой и Орнея.

По правде говоря, предстоящее общение с другими жрицами было одним из самых слабых мест в нашем плане. Настолько слабым, что, если бы не лартана и проблемы с Валенской, я бы никогда не согласилась ехать на этот отбор.

Но Его Величество Георг Пятнадцатый согласился уладить проблему с оскорблённой герцогиней и убедить её не доводить дело до суда, только если я помогу Гаррету. Уж не знаю, что связывало этих двоих, но нашему заказчику король доверял как самому себе.

А зная характер Георга, это дорогого стоило.

Ну а Сианти, в свою очередь, узнав о том, что я всё-таки еду на этот проклятый отбор, клятвенно пообещал королю в случае успешного завершения дела, сложить полномочия и передать мне свой пост.

Так что по возвращении меня ждало не только крупное вознаграждение, но и повышение по службе. Оставалось всего ничего. Справиться с невыполнимым заданием, выжить и вернуться. Но где наша не пропадала?

– На этот раз жребий пал на жриц из Эирлиоха, Островов фэйри и подводного царства нагов. Но как я узнал из разговоров стражи, фэйри и наги официально отказались почтить своим присутствием этот отбор. Скандал произошёл пока мы с вами пробирались через лес.

– А вот это чудесная новость!

– Для нас, да, – усмехнулся Гаррет, – теперь, если вы не согласитесь лично следить за порядком на отборе, его придётся отменить.

– Ну, что я могу сделать, – фыркнула я, – придётся соглашаться. Только зачем было сразу бить меня по голове Хрустальной Тишиной? Неужели нельзя было начать с обычных переговоров?