Ещё бы они были не рады! Истинные целители ценились на вес золота. Ведь их магия могла спасти даже тех, кто уже стоял одной ногой в могиле.

Но кроме всего прочего, жрицы Великого Отца быстро накапливали и легко отдавали энергию, поэтому чаще других магов становились магическими донорами или личными источниками Силы.

Конечно, у тех же Мечтательниц магические резервы априори были больше, чем у жриц Великого Отца, но их сила была слишком нестабильна и неуправляема.

Нужно было действительно быть Великим магом, чтобы совладать с их Даром. Зато истинные целители являлись идеальным источником для любого мага или воина.

Собственно, именно на это и был расчёт. Если Ральфа не заинтересуют сами "близняшки", его обязательно заинтересует их Дар.

– Мы понимаем, что наша просьба может шокировать и возмутить вас, – проникновенно продолжил принц.

Голос Его Высочества убаюкивал, расслаблял и уже почти вызвал желание полностью довериться ему… Так, кажется, вот тот, что слева – это Ральф. Джонатан вряд ли стал бы так разговаривать. И уж тем более не стал бы испытывать на гостье магию сирен.

Что ж, нужно запомнить, что при желании младший принц может владеть неслабыми техниками ментального воздействия. Хорошо ещё, что на меня эта пакость не действует!

Но почему Джонатан не вмешивается? Неужели, они решили заключить временное перемирие? Как-то слабо в это верится после всего, что устроил Ральф. Хотя, если старший принц решил ему подыграть, чтобы сбить с толку…

Хм… а вот это как раз возможно.

– И мы понимаем, что вам сложно принять это решение, – продолжил Ральф.

Принц говорил медленно, специально растягивая паузы между предложениями. Выжидая, пока подействует магия сирен. Кажется, пора начать ему подыгрывать.

Я «завороженно» уставилась на Ральфа, делая вид, что боюсь пропустить хоть слово, а на самом деле принялась осторожно «прощупывать» эмоции его брата.

Джонатан пока молчал, но я почти физически ощущала исходящие от него волны гнева и раздражения. Пусть я была не самым сильным эмпатом, но и моего Дара вполне хватало, чтобы уловить столь сильные эмоции.

Значит, я была права, решив, что он просто подыгрывает брату, пытаясь сбить его с толку. Но, во имя Шёпота, что же здесь происходит?!

– Ваше Высочество, я вас не совсем понимаю, – сказала я, лихорадочно пытаясь сообразить, что им от меня нужно.

Но едва я успела закончить фразу, как меня практически оглушило волной чужого эмпатического воздействия. В отличие от Ральфа, неизвестный маг не стал церемониться и мелочиться, пытаясь промыть мне мозги.

Мне настойчиво внушали раболепное обожание перед младшим принцем, нашёптывали, что я обязана беспрекословно слушаться своего повелителя… Вмешательство было грубым, жёстким, но складывалось впечатление, что в последний момент кто-то успел выставить щит или принять часть удара на себя.

Неужели, Гаррет действительно нашёл способ подстраховать меня?

– Светлейшая, – вклинился в разговор Джонатан, – мы с братом хотели попросить вас…

– Не только следить за порядком на отборе, но и докладывать нам обо всём, что делают кандидатки, – перебил брата Ральф.

На этот раз принц не стал использовать магию сирен, значит, он поминутно знал, когда произойдёт ментальная атака и был уверен, что я уже не смогу отказать ему.

Проклятье! С одной стороны, их просьба открывает передо мной шикарные возможности, а с другой, это может быть хитросплетённой ловушкой.

– Мы надеемся, что леди Тинария и леди Минария смогут пройти отбор и стать нашими женами, – сладко пропел Ральф, – но в то же время боимся, что остальные кандидатки могут вести нечестную игру.