Веритус прибыла под предлогом расследования «неполадок», связанных с саботажем комм-массива и растущим числом «необъяснимых инцидентов», преследующих Сигму-9, и ее расследование зашло еще дальше, расследуя каждого члена, независимо от ранга. Она прибыла без доказательств, без предварительной информации о том, что здесь произошло, требуя немедленного объяснения всех ответов. Типичный бюрократ, от которого больше проблем, чем пользы, отметил про себя Валериус, далее видя, что ее расследование не приносит плодов, принося его войскам лишь бессмысленную трату времени. Ее присутствие было тонко завуалированной угрозой, напоминанием о том, что даже перед лицом экзистенциальной угрозы огромная, византийская бюрократия Империи продолжала функционировать, ее шестеренки неустанно скрежетали, ее функционеры больше заботились о процедурах и протоколе, чем о фактической безопасности аванпоста и его персонала, больше заботились о том, как все решается, чем о достижении поставленной цели. Их цели, однако, различны, отметил далее Валериус. Однако это не имело большого значения, поскольку она была всего лишь простым человеком, выступавшим против такого ветерана войны, как он сам. Он продолжит эту борьбу, независимо от того, сколько людей будет там, чтобы остановить его.

Адепт Веритус был всем, что Валериус ненавидел в Администрации. Это была маленькая, услужливая женщина с худым лицом, острыми, тупыми глазами и глазами, которые, казалось, видели только то, что было написано в правилах. Она двигалась по аванпосту с видом собственной важности, сжимая в руке свой планшет данных, словно святую реликвию, каждый ее шаг сопровождался жужжанием ее служителя-черепа, гротескного, архаичного янтаря, который парил у нее на плече, его единственный красный глаз постоянно сканировал окрестности, записывая каждую деталь, выискивая любое нарушение протокола, не с целью найти ответ, который принесет им спасение, а просто тратя время всех на то, что ее нисколько не касается. Однако это навело капитана на некоторые мысли. Возможно, он мог бы использовать ее. Получить преимущество, которого никто никогда не ожидал. Враг наверняка сосредоточится на нем, как на лидере группы. Что может быть лучше отвлечения, чем использование того, кто сам по себе создает проблемы, закончил капитан. Это займет время. Но если они правильно ее используют, это может дать им много времени на подготовку. Их ждет последняя битва. И теперь у них есть инструменты, чтобы изменить ход событий. Чтобы враг сильно пострадал за попытку просто использовать свои силы. Теперь пришло время переломить ход событий и устроить демонстрацию этому врагу. Лучшие воины Императора. Объединенная сила разума, веры и машины. По-настоящему мощное оружие, продолжил он.

С того момента, как она прибыла, Веритус поставила себе целью помешать расследованию Валериуса. Она потребовала доступа к секретным отчетам, подвергла сомнению его решения, бросила вызов его авторитету и вообще доставляла неприятности, еще больше стремясь раскрыть правду, вынести ее на свет и разоблачить. Это не сильно изменило ее личность, поскольку ее личность была известна некоторым на аванпосте. Некоторые начали шутить о ней, некоторые продолжали работать как обычно, не тратя на нее время. Некоторые, более нервные, начали сомневаться в Валериусе и его намерениях, даже приказали следить за ней и не позволять ей говорить все, что приходит ей в голову. Это в противном случае дело могло бы легко закончиться хаосом, где он потерял бы весь свой прогресс по объединению своих сил. Они ему понадобятся для этой битвы, не дать этим силам погибнуть впустую.