– Эй, – она толкнула меня кулачком в плечо, – у меня не словесный понос!

– Правда обидно? – подмигнула. – Иногда стоит подумать, прежде чем сказать.

– Я учту, – буркнула Алейна, – хороший пример.

Наш диалог прервал шум подъезжающей развозки.

Ею оказался двухэтажный электробус. На Нэге таких не было, так как там не было достаточной силы солнца, а электробусы питались его энергией. Второй этаж развозки был оснащен складывающейся крышей, и поскольку утро было теплым, а крыша сложена, я с удовольствием согласилась проехаться там.

Алейна увлеченно щебетала, постоянно тыча пальцами.

– Вот это главная библиотека острова, там же находится архив, один из самых древних на всей Бенголарреа, – вещала она. – Нам часто приходится обращаться к тамошним сотрудникам. А вот это, – указала пальчиком в противоположную сторону, – исследовательский центр и госпиталь. Там мне, слава богам, не приходилось бывать.

– Кстати, – встрепенулась соседка. – Ты часто болеешь?

– Вроде как нет. А что?

– Обычно новички с дальних островов довольно тяжело проходят акклиматизацию. А ты слишком кардинально сменила условия проживания.

– Хм, – болеть мне не хотелось.

– Главное, не забудь сходить к медсестре. Она даст тебе пилюли.

– Какие ещё пилюли? – переспросила я.

– Акклиматизационные. Они облегчат перестройку твоего организма. О, смотри, – девушка пихнула меня вбок, резко меняя тему разговора, – это Яблочная улица, самая старая на острове, там живут только коренные жители. Следующая за ней – Прибрежная, хотя до берега ещё далеко. Там можно снять жилье.

– Значит, мы уже почти приехали?

– Угу. А ты откуда знаешь?

– Данэль рассказал.

– Вот как...

– Он говорил, что курсанты очень часто меняют общежитие на съёмное жилье. Он живет там?

– Да.

– Сам?

– Нет. С друзьями.

Её односложные ответы заставили повернуться к ней лицом.

Алейна сидела, как натянутая струна, постукивая пальчиком по краю своей ладони.

– Что с тобой?

– Ничего. Просто мы не очень ладим, – пояснила она. – Он всё никак не может принять то, что нам обоим давно известно. Прости, мне неприятно о нём говорить. Все эти братски-сестринские разборки… ну ты понимаешь?

– Да, конечно, – кивнула, хотя ни черта не понимала.

– Если мы подружимся, а я уверена, что так и будет, сможем переехать сюда, как думаешь? Ведь неизвестно, когда нам достанутся наши партнеры, и мы отправимся на Фонсо. Можно ждать у моря погоды до самого выпуска, так и оставшись ни с чем. – Алейна вздохнула. – Тогда нам просто необходимо переехать сюда и присмотреться к паре отличных парней и подумать о наставничестве. Ты, кстати, кем бы хотела быть, если с пилотированием не сложиться?

Неопределенно пожала плечами. Столь долгосрочные планы в первый день на острове меня не заботили. Наставничество и что-то помимо пилотирования тем более. Я бы вернулась домой на Нэгу, вот что бы сделала. Но, в отличии от Алейны, я знала, что попала сюда не просто как дитя правящего рода. У меня не было пробужденного дара Всевидящей, я не обладала ничем, но отец четко дал понять, что еду на Авалон только в одну сторону, и с одной целью – пилотировать Вольбран.

– Тебе нравится учиться здесь? – меняя тему, спросила я.

– А кому не понравится? Авалонская академия – это высокие стандарты качества и разнообразие академических программ...

Оборвав цитату из путеводителя, она вздохнула.

– Кстати, ты, наверное, не знаешь, но сперва на Авалоне разрешалось учиться только мужчинам. По прошествии пяти веков был создан первый женский колледж. А стать женщине пилотом Вольбрана, вообще разрешили меньше двухсот пятидесяти лет назад. Именно тогда Совету открылось «партнерство», и его влияние на пилотирование. – Она немного пожевала нижнюю губу и продолжила, – сейчас университет Авалона состоит из центрального департамента и около тридцати пяти колледжей – большинство совместного обучения и приблизительно пять – женских. Здесь более сотни отделений, факультетов и школ, которые координирует Совет. Курсанты Авалона – элита академии. Так как мы будущая защита и мощь Бенголарреа, нам позволено немного больше, чем студентам технических и гуманитарных направлений.