Ночь перед допросом принц Кржижянц не спал – его мучили тяжкие предчувствия и одолевали страшные сомнения. «Нет, пыток я не выдержу», – в сотый раз повторял он себе и отправлялся подышать свежим воздухом вдоль тюремной ограды.

«Итак, – рассуждал он, немного успокаиваясь и возвращаясь в камеру, – где Корона и Кольцо, я не знаю. Кто проломил стену – ведать не ведаю. Кто такой КПЗБГ – первый раз слышу. Что это за ЁКЛМН? Я – коммивояжёр из Дублина, я потерялся и заблудился и искал дорогу в Ханой. Почему так похож на принца Кржижянца? Потому что это мой кумир, я его поклонник, я стараюсь быть на него похожим; Варавва, вон, чем-то смахивает на Мордиллу, а мне что, нельзя? Ну и что, что в опале! Сегодня – я, завтра – Мордилла… Ах, пыток я не выдержу», – в сто первый раз повторял себе Нц-Нц и вновь отправлялся подышать свежим воздухом.