Но даже тогда я интуитивно знала, что есть лучший способ – подход к здоровью, который работал бы с естественной способностью к исцелению тела, вместо того, чтобы атаковать его с помощью сильнодействующих лекарств и инвазивной хирургии. Я всегда понимала, что существует какое-то другое лекарство, хотя я не знала, как оно называется и как его найти. Я поступила в медицинскую школу с целью найти этот другой вид исцеления, и искала все возможные места, где можно было узнать больше об интегративной и альтернативной медицине. Я даже была президентом группы по интересам в сфере дополнительной и альтернативной медицины в моей школе. Но ни один подход, который я находила, похоже, не помог устранить корень проблемы.

Поэтому, когда я окончила медицинский институт, я решила обратиться в службу неотложной помощи. Благодаря этой специальности я всегда могла работать в сфере международного здравоохранения, что было моей страстью в Корпусе мира. А поскольку у врачей скорой помощи нет устоявшейся практики, я могла бы свободно использовать этот другой вид медицины – как только я узнаю, что это такое.

Я переехала в Остин, штат Техас, где мое время было разделено между основным травматологическим центром в больнице Брэкенриджа и детским травматологическим центром в Детском медицинском центре Делл. Как врач отделения неотложной помощи, я имела возможность лечить людей в самых экстремальных условиях, и я гордилась жизнями, которые помогла спасти. Возвращение ребенка с того света и осознание того, что я помогла не только ему, но и всей его семье, заставили меня снова вспомнить, насколько сильным может быть правильное лечение.

Тем не менее, подавляющее большинство людей, которых я видела, поступали не из-за травм, а из-за чего-то, связанного с хроническим заболеванием. Это было поистине душераздирающе, потому что традиционная медицина немногое могла сделать, чтобы помочь им. Мало того, что традиционная медицина подвела меня, теперь и я тоже подводила их.

Тем временем у меня продолжались проблемы со здоровьем. В результате абляции в мой кровоток попало большое количество гормона щитовидной железы, а это означало, что в течение нескольких месяцев я страдала от сильных перепадов настроения. Поскольку мой организм все еще был воспален, у меня развился синдром раздраженного кишечника (СРК). Даже когда худшие из моих симптомов исчезли, я никогда не чувствовала себя по-настоящему здоровой. Лучшим, что я могла чувствовать, было ощущение, что мне не больно.

И вот, наконец, я нашла то, что искала. Я открыла для себя функциональную медицину.

В наши дни функциональная медицина довольно хорошо известна. Работы таких пионеров, как Джеффри Бланд, Марк Хайман, Дэвид Перлмуттер, Алехандро Юнгер и Фрэнк Липман, помогли популяризировать этот мощный подход к здоровью. Вместо разделения тела на отдельные части, как это делает традиционная медицина, – на иммунную систему, пищеварительную систему, надпочечники, щитовидную железу – функциональная медицина рассматривает все тело как одну интегрированную систему. С этой точки зрения, здоровье достигается не лечением отдельных симптомов или даже отдельных заболеваний. Вместо этого вы лечите все тело, помня о том, как все системы вашего тела постоянно влияют друг на друга.

Например, 80 процентов иммунной системы находится в кишечном тракте. Таким образом, с точки зрения функциональной медицины – и, возможно, также здравого смысла – можно было бы указать, что для исцеления вашей иммунной системы вы сначала должны вылечить кишечник.