Ну все, мое терпение кончилось.

– Извини, что перебиваю, когда ты тут самоутверждаешься за счет других, – вот так и хотелось этой дуре вмазать, – но не заткнулась бы ты совсем вместе со своей неадекватностью?

Повисла звенящая тишина. Эделия так и замерла с открытым ртом, словно не веря тому, что услышала. А я подошла к блондинке и помогла ей встать. Она плакала молча, беззвучно и смотрела на меня с искренним испугом. Честно, аж тошно стало. Просто у нее была прямо-таки ангельская внешность: вьющиеся светлые волосы, большие голубые глаза с чуть ли не детской наивностью – этакое совершенно беззлобное, робкое и при этом беззащитное создание.

– Ты что вообще сказала?! – К Эделии все-таки вернулся дар речи.

– Всего лишь хотела напомнить тебе твои же слова, – я мило ей улыбнулась, – что за такое могут плетью наказать. Причем тебя ведь. Ты же ее толкнула. И если она случайно, то ты как раз-таки целенаправленно. Ну что, ждем господина Валдора и расскажем ему занимательную историю о том, насколько ты больна на голову? И знаешь что? Когда в следующий раз будешь искать кого-нибудь слабого, чтобы унизить и при этом не получить сдачи, лучше десять раз сначала подумай. Сдачи ведь и кто-то другой может дать.

– Да как ты смеешь?! – Она аж побагровела. – И кому из нас он поверит?! Мне, Эделии дэа Орсон, или тебе… – Она запнулась. – Да кто ты вообще такая?..

– Что тут происходит?! – Мужской голос оборвал ее возмущение.

Девушки расступились, в зал вошел высокий худой старик с совершенно безэмоциональным выражением лица, если не считать злобно сверкающих глаз. Черный балахон и такая же черная расшитая золотыми нитками мантия лишь усиливали мрачное впечатление. Да и его посох с массивным набалдашником больше походил на оружие.

– Что тут происходит, я вас спрашиваю? – Он оглядел всех лютым взглядом.

Семенящая следом госпожа Файни даже лишний раз вздохнуть от страха боялась.

– Вот она, – Эделия сразу же указала в мою сторону, – меня оскорбила и даже угрожала мне расправой! Господин Валдор, она ужасно агрессивная и совершенно невменяемая!

Тот вперил убийственный взгляд в меня, но я даже ответить ничего не успела, вдруг робко выступила та блондинка.

– Господин Валдор, это все я виновата… – чуть заикаясь, пролепетала она.

– Хватит! – гневно перебил он.

– Но неужели вы не примите меры? – ахнула Эделия.

– Пора уже начинать обряд! – Он тут же злобно зыркнул на меня и с противной усмешкой произнес: – Ну а любительница скандалить пойдет у нас самой последней.

Да ладно, последней так последней. Подумаешь, меньше всех магии достанется, я тогда и менее завидной невестой буду. Но сколько же ликования и торжества было во взгляде на меня Эделии… Я, конечно, понимала, что нажила себе врага, но меня эта истеричная девица мало волновала.

– Послушайте, но ведь так несправедливо, – вдруг вступилась за меня другая брюнетка.

– И ведь это изначально я виновата, – снова начала лепетать та блондинка.

– Я смотрю, тут кому-то нравится обсуждать мои решения? – тут же прошипел господин Валдор.

Никто возражать ему не рискнул. Да и он сам торопился начать обряд. Скомандовал:

– Госпожа Файни, скандалистку в конец списка! Остальные все по установленной очереди! – Верховный адепт Безликого взмахнул посохом, формируя прямо в воздухе светящийся портал высотой в человеческий рост.

Чуть прокашлявшись, госпожа Файни объявила:

– Эделия дэа Орсон!

Напоследок сверкнув на меня злорадным взглядом, Эделия скрылась в портале.

Господин Валдор так и остался стоять истуканом у мерцающего портала, будущие жрицы нервно переглядывались и перешептывались.