– Барон, я приехал сюда не для того чтобы выслушивать ваши оправдания и не уговаривать. Я приехал, чтобы напомнить о том, что ты должен был сделать, – услышал я голос невидимого собеседника.

– Но я не могу этого сделать, граница Катаса хорошо охраняется. Я уже не говорю о верфи, туда вообще попасть невозможно, – стал оправдываться барон.

– Плохо стараешься или просто не хочешь. Может быть, тебе прислать какую-нибудь часть тела, от твоего сына или дочери? Думаю, что несколько пальцев заставят тебя действовать более решительно.

– Не надо, я постараюсь, но боюсь, что это приведёт к открытой войне – голос барона стал тише.

– Мы хотим, чтобы ты не постарался, а уничтожил верфь, вместе со всеми, кто там есть. Нам плевать на твою войну с Катасом.

– Вы меня не поняли, война будет не с Катасом, а с Дамросом! – пояснил барон.

– О каком Дамросе ты говоришь, там нет людей, это мёртвые земли и не надо верить слухам.

– А как же король Атон? Гномы, которые поселились на границе Нэкта? Это что, тоже слухи?

– Гномам просто хорошо заплатили, а твой король Атон, это просто вымысел. Если у баронов не получится объединиться, вину за это свалят на этого самого Атона. Всё, нам больше не о чем разговаривать, скоро рассвет, не хочу, чтобы меня здесь кто-нибудь видел, – послышались шаги, хлопнула дверь и наступила тишина. Барон Бель устало опустился в кресло возле камина и уставился на огонь.

– М-да, интересное кино получается, – я отстранился от окна и решил немного подумать, прежде чем в него лезть. – Получается, что барона шантажируют, удерживая его детей в качестве заложников. Возникает вопрос, кто эти козлы? Жаль, что мне не удалось увидеть лицо его собеседника, хотя ещё не поздно за ним проследить. Но это чуть позже, сейчас надо с бароном переговорить, пока он дров не наломал.

Осторожно приоткрыв окно, я тихо влез в комнату. Барон продолжал смотреть на огонь, сидя в кресле с задумчивым видом. Он был настолько погружён в свои мысли, что не слышал ни то, как я влез, ни моих шагов.

– Добрый вечер! – Я опустился в кресло, напротив.

– Ты ещё кто такой? – он вздрогнул, и его рука опустилась вниз, к сапогу, где был спрятан нож.

– Барон, не нужно доставать нож, он вам всё равно не поможет. Я пришёл к вам поговорить и убивать вас не собираюсь. Моё имя Атон, думаю дальше пояснять кто я не нужно, – он вернул руку обратно на подлокотник и посмотрел на меня более внимательно.

– О чём ты хочешь поговорить?

– О том сложном положении, в котором вы оказались.

– Это с чего это ты так решил? – барон немного подвинул кресло, чтобы сесть лицом ко мне.

– Я подслушал ваш разговор, правда, не смог рассмотреть лицо вашего собеседника. Надеюсь, что мне сами о нём всё расскажите, – барон долго смотрел на меня, молча, перед тем как ответить.

– Это ничего не изменит, я всё равно нападу на Катас. У меня просто нет другого выхода. Хочешь убить меня? Убей, чего медлишь? Вот только эльфы всё равно не оставят баронства в покое.

– Вот оно что, значит, это был эльф, и твои дети сейчас находятся у них.

Барон не стал больше ничего говорить, он опять уставился на огонь в камине. Мне показалось, что он за эти несколько минут ещё состарился.

– Послушай барон, извини, не знаю твоего имени.

– Верн, меня зовут Верн, – ответил он, даже не обернувшись в мою сторону.

– Вот что Верн, у меня есть одна идея, как вернуть твоих детей и не начинать войну.

– Это как? – он очнулся от размышлений.

– Пока не могу тебе сказать, мне нужно время, чтобы всё это провернуть.

– У меня нет времени, мне его не оставили, – Верн тяжело вздохнул и махнул на моё предложение.