Но думать об этом старик не хотел. Ведь он был прирожденным исследователем, а не солдатом!

А посему всякий раз, когда его навещал Царь Атлант и требовал ответа на вопрос: «Как Кубом управлять», старик разводил в сторону руки и растеряно качал головой.

С одной стороны, это было правдой. Потому как старик все еще тешил себя надеждой, что «седьмая грань» – это лишь миф.

Но, с другой стороны, он сам и искренне желал, чтоб этот «миф» так и остался мифом навсегда.

Неожиданно перед дверями Храма Кроноса раздалась тяжелая поступь царских сапог.

Старик уже понял, что к чему. И спешил попрощаться с Кубом. То есть тем, что уже давно стало для него отцом, сыном и единственно возможным смыслом жизни.

– Все старик, твое время вышло! Варвары штурмуют Акрополь! Еще немного и эти грязные свиньи ворвутся сюда! – не стал ходить вокруг да около Царь Атлант. При этом доставая меч из ножен и устремляясь к Кубу. – Я не могу им позволить осквернить наши святыни! Извини, старик! Я давал тебя шанс на то, чтобы ты научился управлять силой Куба. И тем самым помог мне спасти Атлантиду от происков врага. Но, увы! тебе это сделать, как я вижу, не удалось! Так пусть тогда этот Куб не достанется никому!

Старик встрепенулся и добровольно бросился под царский меч, желая принять смертельный удар на себя и тем самым спасти свое «детище».

Но, Царь Атлант грубо отшвырнул его в сторону и занес свой клинок над зеркальной поверхностью Куба.

Между тем…

Яркий солнечный свет, до этого робко блуждавший по стенам, потолку и полу Храма, вдруг упал на Куб, прошил его насквозь и золотистой паутиной заскользил по граням.

Куб вздрогнул, заискрился и… «породил» из недр своих вначале белый «Шар», а вслед за ним и огненную пирамиду «Знаний».

– Свершилось! – сдавленно захрипел и попытался приподняться на руках старик. – Свет разрушил Тьму. Последняя явила Суть и породила Разум. Значит, всему виной…?

Он так и не успел закончить свою мысль, потому что в тот самый миг, когда клинок Царя коснулся Куба, старик-Кудесник с ужасом узрел его «седьмую», грань!

Она была внутри. В том самом месте, где до этого светился «шар».

«Шар» схлопнулся, но область-сфера, все-таки, осталась и превратилась в роковую грань!

Старик-Кудесник тяжело вздохнул.

И… умер.

Ровно за мгновение до того, как канула в Небытие и Атлантида.

Черный Куб снова обрел свою привычную невозмутимость и покой.

Его недра опять заполняли шар «Сущности-Материи» и пылающая пирамида «Разума и Знаний».

Правда, это было уже совсем иная вечность. И другая Вселенная.

Но, в любом случае, Черный Куб добросовестно выполнил свое предназначение:

Ведь вместе с ним в новый мир переместилась и некая «гравитационная» масса, которую ровно за наносекунду до этого потеряла астрономическая единица с гордым и кичливым названием – планета «Земля».

И это не было простым совпадением.

Так как Куб был не оружием, но гарантом неуязвимости тех, кому он служил!

Правда, его создатели не учли одного:

Спасая одних, нельзя при этом жертвовать другими…

Океан был везде…

Время от времени он то взрывался штормами и ненасытными водоворотами, а то, напротив, превращался в зеркало мертвого штиля, вызывающе искрился планктоном и прикидывался абсолютно безобидной стихией.

Но ни первое, ни тем более второе лицо царства соленой воды и растворенного в ее пене воздуха уже были не способны ни очаровать, ни ввести в заблуждение тех, на кого пучина так упорно пыталась произвести впечатление.

И все потому, что этих самых, «разумных», созерцателей Природы на Земле практически не осталось.