Моя первая супруга так и не вступила после нашего развода в повторный брак – она говорила, что ей это не нужно. Я понимал, что в глубине души она, возможно, всё ещё по-своему любит меня. Но это была любовь без чувства собственности и желания обладать – нечто среднее между романтической и дружеской привязанностью. И чем старше мы становились, тем больше «испарялись» воспоминания о нашем браке и остатки чувственной любви, но укреплялись дружеские чувства.

Детей во втором браке у меня тоже не было, и на то было несколько основных причин. Во-первых, мы понимали, что опять могут быть сложности с приходом чьей-либо Души в наш необычный союз, заключённый между разными кастами. Во-вторых, наш смешанный брак был бы, возможно, в чём-то некомфортным для ребёнка. Ну и в-третьих, друг друга нам было вполне достаточно, и не возникало ощущения, что чего-то не хватает.

В целом, Атланты очень любили детей, но никогда не заводили их лишь потому, что «так принято». Продолжение рода считалось чрезвычайно ответственным шагом – никому и в голову бы не пришло давить на молодую семью и убеждать их поторопиться, потому что «часики тикают». Бездетные браки встречались нередко, и это считалось нормальным – каждая пара сама решала, хочет она детей или нет. Мы с женой компенсировали отсутствие собственных детей общением с племянниками, а я вдобавок немало времени проводил со своими учениками, многие из которых приходили в школу в возрасте восьми-десяти лет.

Примерно так прошли мои зрелые годы в Атлантиде. Не сказать, чтобы моя жизнь складывалась идеально, и в ней не было проблем, но всё же я считал себя счастливым человеком.

Пожилой возраст в Атлантиде

Несмотря на то, что жизнь Атлантов была гораздо длиннее, чем у современных людей (они жили примерно сто пятьдесят, а иногда и двести лет), всё же вступления в пожилой возраст, а затем и старости им избегать не удавалось. Тела Атлантов старели медленнее, тем не менее с возрастом начинал ощущаться спад уровня энергии. У меня это выражалось в том, что я стал быстрее уставать и гораздо реже заниматься спортом, не принимал участия в командных играх и соревнованиях, хотя раньше очень их любил. Я перестал «гореть» работой, как в молодости и зрелости, и больше времени стал проводить в медитациях или на природе. В итоге я принял решение уйти со своей должности и заняться чем-нибудь попроще. Для Атлантиды это было обычной практикой: пожилые Атланты меняли работу на более лёгкую, а к старости и вовсе переставали работать.

Я стал кем-то вроде «учителя-волонтёра», то есть время от времени приходил в школу и помогал ученикам и учителям, выполнял какие-то несложные поручения, был, так сказать, на подхвате – одним словом, старался быть полезным в несложных делах. У меня не было обиды или горечи от такого резкого падения в должности: мол, раньше был старшим преподавателем, а теперь почти мальчик на побегушках. Наоборот, я был очень рад снять с себя груз ответственности, который нёс долгие годы.

Среди моих бывших учеников у меня было множество друзей, и они часто звали меня к себе на разные мероприятия – семейные праздники, свадьбы и так далее. Когда мне хотелось развлечься и сменить обстановку, я туда приходил, причём иногда вместе с женой – она у меня была весёлым и компанейским человеком.

Кстати, про мою жену. Поскольку она была младше меня, то работала гораздо дольше, даже когда я был уже на пенсии. У неё была должность наподобие помощника мэра. Да, в Атлантиде за управление каждым городом отвечал определённый человек, и с ним была команда из нескольких десятков людей, которые помогали ему в разных вопросах. Все они, конечно же, принадлежали к касте Управляющих. И моя жена была среди них – она решала различные организационные моменты по заданию своего начальника. Он, кстати говоря, был её близким родственником (насколько я помню, дядей), и мы дружили с его семьёй.