Связь курения с заболеваниями сердца и сосудов дозозависима, т. е. чем больше сигарет вы выкуриваете за день, тем выше риск. Однако ни в коем случае не следует забывать, что как бы мало вы ни курили, любое число сигарет, выкуренных за день, увеличивает риск и что курение сигарет с пониженным содержанием смолы или никотина не обеспечивает снижения повышенного риска, связанного с курением. Курение трубки также повышает риск, и среди тех, кто начал курить трубку, отказавшись от сигарет, смертность выше, чем среди тех, кто совсем бросил курить. Многие из тех, кто курит трубку или сигары, не представляют себе, сколько дыма им приходится вдыхать. Поскольку употребление табака является ключевым фактором риска по раку языка или раку гортани, следует исключить не только курение, но и употребление жевательного и нюхательного табака.

Пассивное курение (вдыхание табачного дыма некурящими) повышает риск развития смерти от сердечно-сосудистых заболеваний. Больше всех от пассивного курения страдают дети. Эти невольные «курильщики» начинают испытывать пагубное действие табака еще в материнской утробе, и их только что сформировавшиеся дыхательные пути чрезвычайно чувствительны к табачному дыму в окружающей среде. Если вы курите, то вам легче будет отказаться от курения, помня о том, что риск ишемической болезни сердца и инсульта, вызванный курением, полностью устраняется через 2 или 3 года после того, как вы бросите курить. Исследования подтвердили правоту этого утверждения независимо от того, как долго вы курили перед тем, как отказались от курения, и сколько сигарет вы выкуривали за день. Если у вас есть курящие друзья и вы хотели бы им помочь избавиться от этой привычки, воспользуйтесь следующими советами:

– не злоупотребляйте беседами о вреде курения, если ваш друг об этом хорошо знает;

– не следует надеяться, что ваш друг сразу же бросит курить или у него не будет возвратов к курению. Помните, что эта привычка вырабатывалась многими годами и отказаться от нее не так легко;

– старайтесь увлечь своего курящего друга такой деятельностью, которая будет отвлекать его от желания закурить. Занятия физическими упражнениями лучше всего отвлекают от сигарет и снимают нервное напряжение, связанное с желанием закурить;

– если ваш друг не выдержал и выкурил одну или несколько сигарет, не считайте, что все пропало. Постарайтесь помочь другу понять, почему произошел срыв, чтобы избежать его в будущем;

– когда у вашего друга возникает сильное желание закурить, напоминайте ему о положительных факторах отказа от курения (избавление от утреннего кашля, запаха табака, экономия денег), а не о вредных последствиях курения;

– будьте терпеливы и внимательны, особенно в первые дни прекращения курения, когда ваш друг раздражителен, как это обычно бывает в первые дни после прекращения курения.

Помогая своему другу, вы помогаете и окружающим, так как избавляете их от пассивного курения.

Необходимо упомянуть о влиянии алкоголя на сердечно-сосудистую систему. История изучения влияния алкоголя на частоту и характер заболеваний сердца и сосудов насчитывает более 100 лет, обратим внимание на развитие сердечной недостаточности (одышки, отеков) и нередкую внезапную смерть среди людей, регулярно употребляющих алкогольные напитки. Прием алкоголя оказывает сильное действие на сосудистый тонус, способствую возникновению или обострению нейроциркуляторных нарушений, свойственных прежде всего подросткам и молодым людям, формированию гипертонической болезни. Кроме того, алкоголь усугубляет действие других факторов риска развития атеросклероза, чем ускоряет развитие его клинических проявлений. Отмечено, что алкоголь вызывает значительные изменения липидного обмена, которые у больных ИБС, употребляющих спиртные напитки, выражаются в достоверном увеличении содержания в крови холестерина и триглицеридов. Этому, конечно, способствует и то, что прием алкоголя обычно сопровождается последующим перееданием, увеличением числа выкуриваемых сигарет, т. е. суммированием различных отрицательных влияний на сердечно-сосудистую систему. Под влиянием алкоголя в кровь выбрасываются катехоламины (гормоны надпочечников), вызывающие нарастание потребности сердечной мышцы в кислороде, приводящее к тому, что при измененных коронарных артериях, не способных к адекватному расширению в этих условиях для обеспечения должного кровоснабжения миокарда, в последнем возникают ишемические нарушения различной степени. Проявлением этого могут быть и приступ стенокардии, и острый инфаркт миокарда (омертвение участка сердечной мышцы). Зависимость между их возникновением и приемом спиртных напитков особенно четко прослеживается на второй день после алкогольного эксцесса, когда стенокардия, острая коронарная недостаточность или инфаркт миокарда развиваются наиболее часто. Риск их возникновения увеличивается с возрастом, пропорционален степени исходных изменений в сосудах сердца и количеству выпитого алкоголя. Наиболее явно провоцирующая роль спиртного в развитии инфаркта миокарда прослеживается у людей молодого возраста, у которых атеросклеротические изменения коронарных сосудов обычно минимальны или вообще отсутствуют. Это послужило основанием считать алкогольную интоксикацию одной из главных причин возникновения инфаркта миокарда у молодых людей. Наконец, надо иметь ввиду, что алкоголь и продукты его метаболизма оказывают прямое повреждающее действие на сердечную мышцу, вызывая в ней глубокие дистрофические изменения. В связи с этим значительно возрастает опасность развития после очередного приема алкоголя тяжелых нарушений ритма, нередко оказывающихся фатальными. Именно с этим связывается высокая частота случаев так называемой внезапной смерти у людей, злоупотребляющих алкоголем, а для больных ИБС даже небольшая доза спиртного может быть губительной.