– Вас понял, товарищ эээ… майор, – темноволосый изобразил нечто, отдалённо напоминающее улыбку.

– И что ты понял? – спросил Осипов.

Брюнет неприятно хмыкнул – наверное, у него это был аналог смеха и окинул точками глаз обоих милиционеров:

– Дождь идёт… Давайте в фургон зайдём.

Он жестом предложил Осипову обойти машину, чтобы подойти к боковой дверце. Стажёр пошёл за ними.

– Так, Серый! Не отсвечивай! Сядь в кабину! – властно приказал он тому с простоватым лицом в спортивном костюме.

Тот, которого назвали Серым, как будто попытался подать старшему какой-то знак, но затем послушно, хотя и неуверенно, открыл водительскую дверь и залез внутрь кабины.

– Всё ништяк, сейчас поедем! – прикрикнул на него бледнолицый с тёмными волосами, а затем, обращаясь уже к Осипову, добавил: – правильно, начальник?

Стажёр проследовал за ними до двери, а когда темноволосый открыл её, посветил своим фонарём внутрь. Там были какие-то металлические стеллажи с какими-то приборами или оборудованием. Стажёру показалось, что всё было старым. А у самого входа к полу было приварено крутящееся кресло.

– В чём дело, стажёр?

Фонарь Осипова хоть и был направлен на молодого милиционера, всё равно отбрасывал свет на его лицо с длинным носом, делая его внешность похожим на какого-то персонажа из фильма ужасов, что показывали в многочисленных полуподвальных видеосалонах, из-за чего стажёр едва не засмеялся.

– Я сам документы проверю. Свободен!

Осипов захлопнул дверь перед носом коллеги, едва тот успел произнести «Так точно!». Молодой человек увидел, что неприятный тип в спортивном костюме включил «дворники» и нервно стучит пальцами по пластмассовому рулю. Стажёр направил фонарь на обочину и придорожную траву, которая даже ночью и при поливающем всё вокруг дожде была серо-бурой от впитавшейся грязи и пыли. Буквально через минуту боковая дверь открылась, и Осипов, чьё лицо вопреки ненавидимому дождю вдруг стало излучать нескрываемое довольство, буквально выпрыгнул наружу.

– Ну, всё в порядке – можете ехать!

Он панибратски похлопал по плечу темноловосого, который молча уселся в кабину рядом с тем, кого он называл Серым. Мгновение спустя из-под удлинённого кузова «УАЗа» смачно выстрелило облако выхлопного газа, сопровождаемое характерным резким шумом двигателя. Габаритные огни уменьшались по мере отдаления фургона от поста.

– Товарищ майор, идите сюда! – стажёр остановил Осипова, бодро направлявшегося в сторону будки на сваях.

– Ну, чего ещё? – недовольно буркнул старший по званию, морщась от дождя.

– Смотрите!

Стажёр лучом фонаря указал на предмет, лежавший на границе асфальта и грунта. Металлический кастет – вот что это было, и Осипов, увидев его, энергично закивал.

– Видите? Я уверен – это водитель выбросил. Вы когда подошли, мне показалось, что он хотел меня ударить, а потом резко кинул это в сторону…

– «Показаааалось», – передразнил его майор.

Стажёр хотел объяснить, что эти двое ему совершенно не понравились, да и вообще какой-то необычный фургон, двигающийся в сторону города в три часа ночи, это как-то подозрительно. А резкое движение того, что в спортивном костюме, он точно заметил. И тот как будто бы что-то бросил. Как раз примерно сюда.

– «Показааааалось», – повторил Осипов, – мало ли что тебе показалось. Может, он тут давно лежит?

Осипов подошёл, подобрал кастет, надел себе на правую руку и поиграл пальцами. Затем сжал кулак и, словно играючи, приложил его к щеке стажёра. Тот почувствовал жуткое прикосновение холодного металла.

– «Дыщщщ», – сказал Осипов и засмеялся.

Стажёр ничего не ответил. Только вздохнул и посмотрел вверх. Дождь стих также резко, как и начался несколько минут назад, и в воздухе веяло смесью сырости и неистребимого на дороге запаха выхлопных газов.