...однако, я консервативна и прямолинейна...

Интересно, наставницы всегда носили такую одежду, или это нововведение? Не могу вспомнить, во что была одета Маргарита пять лет назад.

- Хочу такую же форму, - признаюсь, следуя за ней.

- У обладателей уровней Основа, Развитие Духовности и Наставник теперь единая обновленная форма с разницей в цвет пояса. Так что и ты свою получишь, - сухо отзывается главная расхитительница сердец учеников академии, отправив блестящие гладкие пряди в полет во время оборота головы.

- Кто-то оставил два взрывных амулета возле входа в пещеру - где я медитировала, - решаю начать диалог после минуты молчания, во время которой мы стремительно пересекали Главный Зал, направляясь к самой дальней стене с пятью внушительными белыми колоннами, подпиравшими потолок.

- Обо всём этом расскажешь главе: мне нужно разгребать последствия твоего возвращения, - бросает через плечо Маргарита и останавливается перед двойными дверьми не менее внушительного размера.

То, что они были выкрашены в цвет стен и спрятаны за теми самыми колоннами, не мешало осознанию простого факта: передо мной вход в кабинет главы. Или в комнату главы? Или в его спальню...

Открываю двери, не спрашивая разрешения.

- Святослава, быстрее, - поторапливает меня Пятый наставник, взмахами кисти предлагая подойти поближе.

Ряса на нём слишком похожа на рясу главы, однако не столь вычурна и даже не раздражает серебристым цветом. Бородка на месте, хвала всем бессмертным, а седые волосы порядочно отрасли - и теперь достигали лопаток, убранные за уши в слишком знакомой манере...

- Что происходит? - осматриваю помещение, распознавая в нем кабинет в стиле минимализм - с самой современной техникой на низком столе перед пушистым креслом в углу.

Тут разве ловит сеть?.. Для какой цели здесь пылится такой крутой компьютер?

- Это амулет, скрывающий окрас силы. - Пятый наставник бросает мне в руки кулон с весьма нетипичным для окружающего интерьера дизайном, копирующим эстетику девятнадцатого века. - Надень его сейчас же! Он сделает тебя среднестатистической ученицей академии на ступени Основы. Развитие твоей Духовности будет подавлено, но нам необходимо спрятать твои следы, пока не закончится расследование.

- Я бы хотела уточнить... - начинаю, было, как Маргарита выхватывает амулет и застёгивает его на моей шее, а Пятый наставник кладёт ладонь на моё лицо, и я вижу, как удлиняется под нею мой нос, а затем ощущаю, как увеличиваются глаза, приобретая широкий кошачий разрез... и в конце концов замечаю, как темнеют белые волосы. - Что вы со мной делаете и зачем? - задаю вопрос чётко, дабы у всех присутствующих не возникло сомнений - я готова прервать все процессы, если мне сейчас же не дадут ответа.

- Мы скрываем твоё возвращение ото всех и даём тебе новую личность на период, пока идет разбирательство внутри академии, - отвечает Пятый наставник, заканчивая творить с моим лицом нечто странное и неподдающееся логике. - Необходимо выяснить, кому понадобилось убивать тебя и зачем?

- Послушники Серого Пика видели меня. И тот рыжий ученик, который пострадал от взрыва, он тоже видел, как и наставники у входа в Главный Зал! - хмурюсь, не понимая логики.

Однако, успеваю заметить игру в гляделки между Пятым наставником и Маргаритой, после чего последняя пулей вылетает из помещения.

- Пятый нас... - обращаюсь к дяде Дмитрия, желая прояснить все обстоятельства.

- Глава, Святослава. Я теперь глава академии, - поправляет меня тот, проходя к стопке белых одежд на кресле и вручая её мне, - после смерти брата я был избран на пост и с тех пор перестал быть наставником для кого-либо... Ширма в углу рядом с бонсаем - быстро переодевайся!